離開三葉看護中心後，長谷川公平站在門口，回頭看了看那棟略顯老舊的三層建築。
雖說年末將至、他本可以早些結束這一天的工作，但既然已經出來，也不妨順手再做點什麼。怎麼說總得對得起這份薪水。
思索片刻，他撥打了若林光司的電話，但鈴聲響過幾次，始終無人接聽。
正好若林住處就在附近若川署的轄區，長谷川決定親自走一趟。
然而，作為縣警一課的刑警，擅自進入地方署轄區查訪難免不妥
事後若川署若是不滿。往縣警本部告上一狀，自己難免要寫檢討。
不過，幸好他認識今泉，這位在若川署的“損友”倒是個便利的幫手。
於是他徑直去了若川署，找到了正在閒適地看報紙的今泉，二話不說便將他從座位上拽了起來。
“前輩，年末了，怎麼又是你？”今泉一臉無奈，顯然剛準備摸魚度過最後的班次。
“有空嗎？想去你們轄區查個人。”長谷川也不多繞彎子，開門見山地說。
今泉帶著幾分疲憊地問：“又是哪個菲律賓人？求你放我一馬吧，今天可是最後一天。”
“這回不是菲律賓人，是個無名死者的案子，有些資訊要核實。”
“什麼？”今泉語氣裡帶著幾分調侃，“你竟然也跑人命案了？搜查一課這是怎麼了，沒人了嗎？”
長谷川不屑地瞥了他一眼，直接肘擊了一下今泉的腹部：“廢話少說，走不走？”
今泉捂著腹部，忍不住叫了一聲，“前輩你真夠狠的！”
儘管抱怨著，還是無奈地跟上了長谷川，走出警署。
二十分鐘後，兩人站在若林的住處前，周圍的小巷冷清寂靜，幾棟廢棄的房屋更顯荒涼。
根據今泉介紹，他們管區和縣其他地方一樣，人口流失嚴重，很多老人去世後，他們的子女也不會回來，任憑房屋荒廢。
若林的住處是一棟低矮的一戶建，外牆斑駁破舊，窗框上遍佈著鏽跡，門上油漆幾乎完全剝落，露出暗灰的木板。
長谷川按了幾次門鈴，屋內一片寂靜。他試探性地轉動門把手，但門鎖緊閉。
“看來沒人。”長谷川皺了皺眉，收回手，“算了，改天再來。”
今泉做了鬼臉，“前輩，你放心啦，我會幫你盯著的。如果這家人回來的話，我會讓他們聯絡你的。”
和今泉分手後，長谷川思索著下一步的方向。
他撥通了卡洛斯的電話，電話響了幾聲後接通了。
“喂？長谷川先生，是不是妮可有訊息了？”
“不是，卡洛斯，有些問題想問你，我剛從三葉看護中心出來。”
卡洛斯語氣中透出一絲緊張，警惕地問道：“三葉看護中心？是不是村瀨那個女人報警了？”
長谷川笑了：“我是搜查一課的，不是三課（注1）。這次來找你，是為了約翰史密斯，你對這個名字不陌生吧。”
“……史密斯先生？他怎麼了？”卡洛斯的聲音瞬間降低了一些。
“我是縣警一課的，來找你問話。你覺得會是什麼事？”
對方沉默了一瞬，隨後在電話另一端傳來一陣急促的呼吸，彷彿試圖壓抑內心的情緒。
“你是說……史密斯出事了？”他聲音微微顫抖著，“不可能出事的，我親眼看他恢復正常走出看護中心的。”
“所以才需要和你談談。”
“那妮可的事情呢？你查得怎麼樣了。”
其實那件事長谷川那天在酒吧，大腦中就已經解決了一半了，只是有些事情說破會傷害別人。
“那件事不急。”
卡洛斯的聲音裡帶