s市市中心的一棟商務樓前，艾琳·李抬頭看了一眼大門，“ww fance”的招牌在陽光下泛著金光。
她深吸一口氣，走進了旋轉門。
這裡是她與忌部彰約定的見面地點。
艾琳來到日本已經很久了。
第一次是什麼時候？她努力回想。
對，那是2011年春天，大地震剛剛過去不久。那時的她，還叫艾琳·貝內特。
記憶如潮水般湧來。
那時馬丁·伍德的新書《蛭子之淵》預熱宣傳正如火如荼地進行中，這讓艾琳感到困惑。她曾親自前往卡爾克薩聯合經紀公司，質問皮克曼，為何馬丁下落不明的情況下，這書是怎麼出版的。
皮克曼給的答覆卻是艾迪·康威是版權所有人，他已經簽署了授權合同，法律手續一切完備。
艾琳知道，皮克曼永遠只關心利潤。他毫不掩飾對馬丁個人處境的漠視。
她還聽說，艾迪·康威當時已前往日本，聲稱要尋找馬丁。但之後，他也消失在公眾視野中。
懷著對馬丁的擔憂和不甘，艾琳決定前往日本。
為了尋找馬丁，她加入了一個國際非營利組織，致力於幫助遭受暴力的女性。她也開始了學習日語。
最初的幾個月，她幾乎沒有任何頭緒，只是一味地投身於志願者工作。
一次籌款晚會上，她邂逅了弗蘭克·李。
他是個魅力非凡的亞裔男子，有些像當年的馬丁。
他們從神秘學談到文學，從人類無意識的群體意識談到藝術，短短數小時，艾琳彷彿在他身上看到了與自己相似的孤獨與熱情。
約會幾次後兩人迅速墜入愛河。
他們在2012年結婚，那段時間或許是艾琳一生中最快樂的日子。
她徹底投入幸福的婚姻生活中，似乎連馬丁的影子也逐漸淡去。
她不再執著於那個曾經令她輾轉難眠的馬丁，她愛弗蘭克·李，這一點毫無疑問。
但《蛭子之淵》的正式出版打破了她原本平靜的生活。
書中的內容與象徵，再次喚起了她深埋心底的記憶與不安。
儘管她從未將弗蘭克視作馬丁的替代品，但馬丁的存在，像一塊未愈的傷疤，開始隱隱作痛。
也許，她只是想找到馬丁，給他一記耳光，問他為什麼要用這種方式離開她？
電梯抵達頂層，艾琳·李走出電梯，沿著走廊向前走，思緒卻再次回到了過去。
當她第一次拿到《蛭子之淵》的正式版時，她幾乎廢寢忘食地投入了閱讀中。
這本書就像一塊魔石，既讓她無法抗拒，又讓她深感不適。
起初，她對主人公麥克與巫女芹澤洋子之間曖昧的關係感到不快。尤其是當書中描繪麥克逐漸對巫女產生迷戀，而她——“艾琳”卻被塑造成一個歇斯底里、執迷不悟的戀愛腦時，她的怒火一下子被點燃了。
尤其是當書中進一步暗示主人公與巫女發生了某種不可描述的關係時，她再也忍不住，將書狠狠擲到地板上。
然而，憤怒的餘溫很快退去，取而代之的是理智的聲音。
“艾琳，這或許不是真的。”她喃喃自語，試圖安慰自己，“那不是馬丁的錯，也許是某個愚蠢的編輯，為了暢銷而對原稿做了修改。”
她撿起《蛭子之淵》又重新翻開了那讓她厭惡的章節。這一次，她不再被情感左右，而是開始專注於書中的細節。
書中提到的“多魔市”與現實中的s市地形如出一轍，這種精確性超出了偶然的範圍。山脈輪廓、河流走向，以及偏僻小鎮的標記，全都與真實地圖吻合得令人毛骨悚然。
她感到自己或許