曹洪奉命，引兵五萬至漢中，令張合、夏侯淵各據險要，自出界口迎敵。馬超先鋒吳蘭領騎出稍，迎遇曹洪，見其勢大欲退，牙將任夔叫曰：“既遇曹洪，若不先挫其銳，何顏回見孟起？”遂驟馬上前，與曹洪殺在一處。不十合，被曹洪一刀斬於馬下，曹兵大進，吳蘭敗回。馬超責之。吳蘭曰：“任夔不聽我言，致有此敗。”馬超遂命嚴守不戰。
曹洪見馬超連日不出，便引兵退回南鄭。張合來見曹洪曰：“將軍既已斬將，為何退兵？”曹洪曰：“馬超連日不出，恐有別圖，暫且退守為上。”張合請命曰：“末將願率本部去取巴西，若得此郡，取成都易耳！”曹洪曰：“巴西守將張飛，勇冠三軍，不可輕進。”張合手拍胸膛曰：“人人皆懼張飛，合視之如小兒，此去巴西，誓擒燕人！”曹洪曰：“倘有疏失，如何？”張合曰：“甘當軍法！”原來，張合領兵三萬，於大巴山據險而守，合分兵三寨：一名宕渠寨，一名矇頭寨，一名蕩石寨。各寨依山據險，相為呼應。時，張合得令，於三寨中分兵各半，去取巴西。
早有細作報入閬中，張飛即與雷銅商議。雷銅曰：“閬中之北，地勢險惡，足可伏兵，將軍正面迎戰，銅出奇兵相助，前後夾攻，可擒張合！”飛乃點精兵五千，差雷銅先去埋伏，自引兵一萬，離閬中進發。兵行三十餘里，與張合相遇，兵馬擺開，雁翅對圓，張飛、張合殺在一處。戰未十合，張合軍忽然騷動，原來軍後山坡上，有蜀兵旌旗招展。張合撥馬急走，張飛隨後追殺，雷銅又衝下山坡，兩面夾攻，張合大敗。張飛、雷銅連夜追趕，張合毫無喘息之機，直趕到宕渠寨，張飛離寨十里紮營。
次日，飛引兵挑戰，張合憑滾木礌石，堅守不出。飛令軍兵大罵，張合不理，飛無奈回營。第二日，雷銅前去挑戰，張合依舊不出。雷銅驅兵攻山，滾木礌石打下，雷銅勒兵急退，蕩石、矇頭兩寨兵馬，左右殺出，雷銅敗回。張飛大惱，次日又去挑戰，張合在山上奏樂飲酒，就不下山。張飛軍兵百般辱罵，山上軍兵亦回罵，相拒五十餘日。張飛索性在山前紮下軍營，每天飲至大醉，坐在山前大罵張合。
訊息傳到成都，玄德驚曰：“陣前醉酒，如何得了。”孔明笑曰：“主公勿憂，翼德與張合相拒五十餘日，不強攻山寨，只於山前飲酒大罵，此非貪杯，乃誘敵之計也。”玄德曰：“既然是計，可使魏延前去助戰。”孔明即令魏延送酒軍前。三輛車各插黃旗，上面醒目大書“軍前公用美酒”。
酒至飛寨，張飛大喜。遂吩咐魏延、雷銅各引一支人馬，日落天黑，去左右山谷埋伏，待矇頭、蕩石兩寨兵出，圍而殲之，然後乘勝取其兩寨。二將領命。張飛將酒罈擺在帳前，命軍兵偃旗倒戈，席地而飲。小校飛報張合，合，親出山頂觀望，見張飛坐於帳前飲酒，令二小卒摔跤取樂。張合怒曰：“張飛欺我太甚！”遂傳將令：“今夜去劫飛寨，矇頭、蕩石兵馬齊出，左右為援！”
當夜，月色微明，張合引軍悄然下山。至張飛寨前，果然無備，遙見大帳中燭火通明，飛正獨飲。張合大喜，縱兵入寨，張合一騎當先，直入中軍，見飛穩坐不動，張合催馬撞進大帳，一槍刺倒張飛，竟是草人。合大驚，勒馬急回，忽火把四起，一將狀似鐵塔，手橫蛇矛攔住去路，炸須喝曰：“哪裡去？燕人在此！”張合舉槍上迎，殺在一處，合急盼左右援軍，卻遲遲不到。原來，二寨人馬中了埋伏，被魏延、雷銅殺敗，二將乘勢奪了兩寨。張合苦戰奪路而走，方欲回寨，忽見山上火光大起，宕渠寨又被魏延、雷銅拿下。張合引殘兵奔走瓦口關。
張合退守瓦口關，三萬軍兵折了兩萬，乃差人向曹洪求救。洪大怒曰：“他不聽我言，強要進兵，如今失了要隘，還敢來求救！”遂不發兵，且使人催合出戰。張合心慌，遂分兩軍山前埋伏，自引一軍迎敵。路遇雷銅