煙花三月，揚州如夢。
往年三月時節，揚州城總是熱鬧非凡，各色外出踏青的人都是絡繹不絕，但今年要顯得冷清不少。
現在整個楚地都有點人心惶惶，到處都在傳言西南方的閩南王復國，正在攻打邊境幾座重鎮。
形勢非常緊張，人們自然少了踏青遊玩的心思，讓刻意來江南遊玩的李茜菡有些灰心喪氣，只是在揚州城內住了半月，就被催促著往回趕。
李茜菡的父親官任從三品兵部侍郎，照理說官職也算不小，但比不得皇家貴胄，出行也就沒有那麼前簇後擁，不過還是比普通官家小姐要隆重，只因她姓李。
李茜菡的父親李固當下任職兵部侍郎，除了早年立過軍功之外，還有一層原因，就是李固的爺爺是當年的寧王，與當今皇帝李承安的祖父是同父異母的胞弟。
如今雖然皇親的身份不那麼明顯，但作為當朝顯貴還是依舊備受寵信。
連日來的趕路，加之對揚州之行的憧憬與現實的失望，兩者落差之下，讓李茜菡的心情極為低落。
生來嬌慣養成的小姐脾氣，在回長安的路上沒少發作，隨行伺候的僕人丫鬟全都唯唯諾諾，眼巴巴地望著長安城，只盼早些能夠回到長安，少挨一天罵。
“小顏，到底還要多久才能到，我骨頭都快被顛散了！”
語氣已帶有許多抱怨，但還未到發火的地步，依然讓隨行伺候的貼身丫鬟小顏心裡打鼓。
“快了快了，小姐莫急，熟路的馬伕講過，繞過前面的那座山，就能遠遠看到長安城了。”
李茜菡將頭一扭，暫時壓住心中怨氣，掀開車簾，看著前方連綿的青山，眉頭緊皺。
想起第一次獨自遠行如此失望，心中的火氣不由地又大了幾分，還未發作，後方傳來一陣急促的馬蹄聲。
以一名身著灰色胡服、腰挎彎刀的勁裝大漢為首的十數人馬隊呼嘯而至，激起的塵土嗆的李茜菡一行人止不住的咳嗽。
本就窩火的李茜菡心中火氣更大。
“跑這麼快，急著投胎啊！”
李茜菡躲進馬車內，掩住口鼻咳嗽幾聲，一時破口大罵，當即一瞪眼，就要車伕追上去。
車伕馬六見過這位官小姐的脾氣，也不敢違拗，但也不敢縱馬狂奔，只是手中馬鞭揮舞幾下，速度快了幾分。
身後幾個隨同的護衛也略催一催馬，跟在馬車後加速向長安城趕去。
李茜菡心裡憋了勁兒，奈何馬車的速度本就難以趕上，加之馬六沒有全力追趕，直過了半個時辰才看見長安城的南門。
但此時長安城南的明德門外卻是被圍的水洩不通，不少人都是踮著腳看熱鬧。
李茜菡一行人逐漸駛近，圍觀的路人瞧見一個掛著“李”字的官家馬車紛紛避讓。
李茜菡這才看清人群中的情形，一夥腰跨彎刀的漢子正圍著一個身著松綠色長衫的男子，神情戒備如臨大敵。
被圍著的男子腳下正踩著一個勁裝灰色胡服的大漢，正是剛剛在李茜菡一行人旁呼嘯而過的騎隊頭領。
圍觀百姓等待的圍毆大戲沒有上演，短暫的交手過後，只剩下被圍著的男子抱臂而立，其餘人盡皆倒地呻吟不止。
絲毫不懂武學的李茜菡甚至都沒有看清這些人是怎麼倒下的，守衛城門的軍士也未來得及趕來制止。
一個校尉官領著十多名城防營軍士驅散了圍觀的行人，掃視一眼站立的男子與倒地不起的十多名異裝武士，看著他們隨身佩戴的彎刀凝思片刻，又看了眼一旁通體墨黑四蹄雪白的高頭大馬，立時心中一凜，對著男子拱手大禮：
“下官見過小王爺！”
身穿松綠長衫的男子正是程不器。
程不器點點