夜幕低垂，清風鎮的繁華漸漸隱去，唯有稀疏的燈火在暗夜中搖曳。
城外的小樹林被濃密的黑暗籠罩，月光透過枝葉灑下斑駁的影子。
林建的斥候小隊潛伏在樹叢間，呼吸盡量收斂至最低。
他們已經收到趙鶴和馬鐵傳遞來的情報：客棧與鐵匠鋪存疑，北地來客疑似刺客，清風鎮暗藏殺機。
林建俯身檢查了一處草地，他的指尖拂過一片折斷的草葉，低聲說道：“這裡剛剛有人走過，腳步輕，步幅較小，應該是刺客的探子。他們對地形很熟，但沒有隱藏痕跡的經驗，看來訓練有所欠缺。”
一名隊員低聲問：“隊長，要不要回去報告？”
林建輕笑，語氣中帶著一絲不屑：“直接回去報告？你覺得，把這功勞送給趙鶴，那他會怎麼想？趙鶴完成了他的任務，現在該我們行動了。”
隊員愣住了，語氣變得有些猶疑：“那……我們要怎麼做？”
林建抬起頭，月光映在他銳利的眼神上：“北地的刺客布了這麼多暗樁，就是為了掌控清風鎮的外圍。如果我們不拔掉這些暗樁，他們隨時可以察覺我們的行動。拔得乾淨、悄無聲息，這是我們的任務。”
林間的夜風輕拂樹葉，沙沙作響，偶有一聲夜鳥驚飛，劃破黑暗的寧靜。
林建的隊伍潛行在樹影間，腳步輕盈，彷彿與周圍環境融為一體。
“注意風向和地面的鬆軟程度，用腳尖探路。”林建低聲提醒，他的眼神如鷹隼般掃過前方的灌木叢。
他指向一棵大樹後的暗影，那裡，一個黑衣人正倚靠著樹幹，似乎因為漫長的警戒而略顯鬆懈。
林建做了一個分散的手勢，隊員們立刻分成三組，分別佔據不同的方位包抄目標。
靠右的老兵阿武無聲無息地靠近，他撿起一根松針，輕輕彈向目標身旁的樹幹。
“啪嗒。”細微的聲音引起了黑衣人的注意，他皺眉看向一側，隨即邁步靠近檢視。
就是這一瞬間，林建從左翼的暗影中竄出，短刀寒光一閃，直刺對方的咽喉。
一旁的阿武也迅速上前接應，用繩索勒住目標的身體，將屍體拖入灌木深處。
“動作快點，地上不要留下痕跡。”林建低聲命令，眼神冷峻。
另一名隊員拿出一把短鏟，將腳印和血跡迅速掩蓋。
“隊長，他們的佈防很嚴密。”阿武低聲說道，指向遠處的幾株灌木，“那裡還有兩個人在巡邏，位置正好能覆蓋這片區域。”
林建點頭示意另一名年輕隊員李生上前：“觀察風向，利用聲音引開目標。”
李生明顯有些緊張，但他深吸一口氣，拔出隨身的小刀，輕輕割下一片枯葉，讓它隨著風飄向灌木中的敵人。
灌木中的兩名暗樁立即警覺，紛紛朝聲音方向靠近。林建趁機帶著剩下兩名隊員繞到背後，在對方靠近時發動突襲。
短刀、弓弩、繩索交織的瞬間，兩名暗樁迅速倒下，沒有發出半點聲響。
“配合得不錯。”林建拍了拍李生的肩膀，“別緊張，放鬆呼吸。你做得很好。”
李生微微一笑，緊張的臉上終於露出一絲放鬆。
任務進行到一半時，隊員們小心翼翼地靠近一處空地。
林建突然抬手示意停下，目光定格在前方。
他低聲說道：“那裡有個訊號器，是用火焰或煙霧傳遞訊息的。”
眾人透過灌木，隱約可以看到一塊地面上擺放著幾捆浸油的木柴和一堆乾草，旁邊插著一隻帶孔的銅筒，明顯是用來點燃後控制煙霧方向的裝置。
正當林建部署計劃時，背後傳來一聲輕微的“咔嚓”——張全踩斷了一根枯枝。