陽平關，邊陲重地，依山傍水，宛如鐵壁橫亙在宣國與夏國交界。
關外是黃沙漫漫的草原，而關內卻是另一番景象——酒肆茶樓林立，商賈川流不息，使得這座軍事重鎮在肅殺之外，又多了幾分繁華的生機。
今日，關外的官道上，一支商隊緩緩駛來。
車隊由十幾輛滿載糧草和貨物的馬車組成，護衛簇擁，刀劍映著陽光，寒光四射。
最前方的馬車上，掛著一面“福來商行”的旗幟，在風中獵獵作響。
商隊掌櫃趙鶴坐在車頭，面色憨厚，時不時敲打著馬鞭，神情悠然。
車隊護衛隊長馬鐵手搭在腰間刀柄上，目光銳利地掃視著周圍，彷彿一頭蓄勢待發的猛獸。唯有那位坐在第三輛車內的賬房先生陳平，抱著一本舊書，目光悠遠，神色沉靜如水。
他們表面上是北地販糧的商賈，實則皆為蕭逸風派出的探子，肩負潛入陽平關，刺探情報和策反的重任。
入城後，陳平便與趙鶴、馬鐵分開，獨自走進陽平關內最大的茶樓——迎風閣。
迎風閣二樓臨街，坐擁陽平關最繁華的一條街道，這裡不僅匯聚商賈富賈，更是各方勢力暗中角力的地方。
李元忠的親信時常出沒，茶樓裡瀰漫著一種若有若無的壓迫感。
陳平推門而入，衣著樸素，頭戴舊氈帽，拄著一根竹杖，彷彿只是個趕路疲憊的讀書人。
他環顧四周，嘴角掛著淡淡的笑意，緩緩踱步至堂前。
茶樓掌櫃迎了上來，眯眼打量著陳平：“這位先生，看著面生，可是初來陽平關？”
陳平拱手，微笑道：“小人不過是個走江湖的遊士，略懂些說書評話，想借貴地討碗茶水喝。”
掌櫃聞言，眉頭微挑，皮笑肉不笑道：“評書？本茶樓座位金貴，茶客們可不願聽些平淡無奇的故事。”
陳平不急不躁，從懷中摸出一枚銀錠，輕輕放在桌案上：“茶錢不勞掌櫃操心，只求借一席之地，說段趣聞，博大家一笑。”
掌櫃接過銀錠，指間掂量，隨後意味深長地看了陳平一眼：“有趣，那便給先生一個機會。若能讓樓中貴客聽得入迷，茶座自有你的。”
陳平微微頷首，登上茶樓二樓角落的一處空位，輕拍驚堂木，緩緩開講。
頭幾日，陳平講述的是北地奇聞，或市井趣事，偶爾穿插幾段邊關戰事，引得茶客頻頻點頭，掌聲連連。
但就在第三日傍晚，掌櫃親自端著一壺茶走上二樓，將茶盞放在陳平身前，語帶試探：“先生昨日說的謝將軍之事，倒頗合我家貴客之意。不知今日，可否講些與朝廷王室有關的趣聞？”
陳平目光微閃，抬頭望著掌櫃，笑而不語：“王室之事，豈能隨意提及？”
掌櫃低聲笑道：“我這茶樓座上，皆是陽平關中人。先生儘管放心，我家貴客最愛聽宮中秘聞。”
陳平淡然一笑，輕撫竹杖，緩緩道：“既然掌櫃如此說，那我便講一段古時邊關的往事。聽聞百年前，有一將軍守關七載，力挽狂瀾，終使外敵不敢再犯半步。然敵國使者三番入關，以重利相誘，欲買通城中糧官，圖借內亂開啟城門。”
他說至此，聲音微頓，目光掃向樓下茶客，話音悠悠：“那糧官也非愚鈍之人，表面應允，暗中卻設局反誘，使敵國糧草盡斷，方才穩住城池。”
掌櫃聽罷，臉色微微一變：“先生此言，可有佐證？”
陳平抿了一口茶，慢悠悠道：“史書記載，敵國糧道被斷之事，乃那將軍一名得力副將暗中所為。這副將姓謝，字庭遠，善謀而寡言，恰如如今守關的謝將軍，倒也算巧合罷了。”
此話一出，樓下幾名茶客頓時神情微變，尤其是角落處的一名中年男