「她就這樣常常自顧自地出入國師府，你們也並未阻止過？」南望又問。
「人家是公主，就算知道她對北顧的意思有所誤會，可又如何好駁她的面子？不過你也不至於太醋，我憑良心說，北顧從未對她有過什麼旁的念頭。如今有了你，北顧也肯定不會讓她再這麼下去了……」
聽焰離越說越露骨，南望趕緊讓他打住，「行了行了，什麼醋不醋有沒有我的，我信你就是了。」
「怎麼，咱們認識的時間也不短了，你跟我還害羞呢？」焰離又取笑道。
「哪有什麼害羞，我不過是覺得你比我更醋罷了。」南望也不讓著他，輕飄飄一句話給擋了回去。
「你非要這麼說，我也沒什麼法子。」
「那你可是承認了？」南望挑眉。
「南望，」焰離認真道，「有沒有人告訴過你，你說話的方式和神態，和北顧越來越像了？」
南望的心猛地一跳，「哪裡像了？你別胡說。」
「真是像。尤其損我的時候，那副樣子，都一樣的欠打。」
「……」
兩人聊著聊著，已經走進了竹林。這片竹林位置稍偏，且竹子種得較密，一眼過去似乎望不到頭，盡顯清幽。
南望想到北顧的觀瀾院也是費了許多心思佈置，猜到這竹林也是出自他之手，便不由得道：「他這樣一個人，怎麼淨把心思放在這上頭。是不是浪費了些？」
說到這，焰離就更無奈了，「我也說過他，本來你年紀輕輕功成名就，我是不大服氣的。我曾讓他與你爭，可他卻心向逍遙，懶得計較功名。他這份心思若要用來幹正經事，怕是要等到下一次東源大難之時了。」
「那我倒希望不會有那時了。」南望笑道。
又走了一段路，焰離伸手一指，「那便是聽雨閣。」
南望順著焰離所指的方向看去，隱約看見翠竹掩映著的一棟敞朗樓閣，下邊的幾根柱子間連著美人靠，一道樓梯旋著通向二樓。二樓寬敞了許多，卻只在欄杆後簡單擺著幾張桌椅。聽雨閣是木頭所建，顏色看著並不新，想是搭成好幾年了。
再仔細看，景瑞公主葉清和正與北顧站在聽雨閣外說著什麼。葉清和一襲胭脂色衣裙，曼妙身姿在輕紗後頭若隱若現，整個人正如春花般明麗。
她看著北顧的眼神中帶著盈盈笑意，似一汪清泉，無須細看便能看到底了。
焰離領著南望繞到凌霄花叢旁，便聽見葉清和半開玩笑道：「今年凌蒼城的槐花就數國師府中的開得最好，你就不打算請我上聽雨閣坐坐，喝杯槐花茶？」
北顧卻像提不起興致，「我與人有約。」
「約了何人？左右不過也是我認識的，不妨湊一塊說說話。」葉清和這話說得十分自然。
「罷了。你若著實太閒，便自己四處轉轉。國師府轉膩了，到街上去走走也好。」北顧的語氣算是冷淡，目光也始終沒落在葉清和身上。
「我若偏要跟著呢？」葉清和犟道。
北顧默了默，「近日我一直在想一個問題。」
不等葉清和發問，他又續道：「我這國師府，你是不是太來去自如了些？」
葉清和愣住了，眼中的清泉似在湧動，彷彿快要溢位來，「你是說……」
「我對你本就沒那個意思，你又何須向葉蕭懿提那些事情，設法強求？」北顧道，「今日確是沒空，但往後，公主亦不必再如此糾纏了。」
葉清和低下頭，許久，方道：「好。」
南望和焰離隔著花藤看葉清和獨自離去，二人心情都有些複雜。葉清和這模樣確實有些可憐，但亦是她越界在先，觸了北顧的底線，倒也怨不得他無情。
那抹胭脂色身影終於