「國君只傳了大將軍一人，大國師您可以回府了。」攸寧恭恭敬敬地答。
「恐怕是要我去認罰。」南望這語氣聽起來很是輕鬆，說罷又轉頭對北顧笑道：「你先回去也無妨，正好問問府裡的人，焰離和我哥哥又跑哪兒去了。」
北顧皺眉，「那你自己多加心。」
「大國師這話說的，好像皇宮是個吃人的地方。」攸寧道。
北顧冷冷地瞥他一眼，「是不是個吃人的地方，你自己心裡沒數？」這眼神又嚇得攸寧噤了聲。
「好了，」南望趕緊打圓場，「你回去罷，我晚些再去尋你。」
「那大將軍快請，陛下早就命人備下了茶點等著您呢。」攸寧迫不及待想離開北顧的視線。
葉蕭懿等南望的地方還是在未央宮。現下是冬日，院中的花枝都是光禿禿的一片，只有幾棵松樹還在寒風中挺立。
南望踩著落雪來到後院，葉蕭懿正坐在涼亭中泡茶。原先從涼亭四周垂下的花藤早已枯敗，防風保暖的貂皮被掛了上去。亭子角落裡擱了一個火盆，盆中的炭火燒得正旺。葉蕭懿用燒開的水仔細清洗著茶具，眼中滿是溫柔。
南望的腳步在亭子邊頓住，「陛下。」
聽見這道熟悉的聲音，葉蕭懿抬頭看向她，臉上是藏不住的欣喜，「可算是回來了。天氣冷，別在外邊站著，快進來。」
南望走進去坐下，接過葉蕭懿給她遞的茶，捧在手裡暖著，問：「陛下急著召臣入宮，可是有何要事？」
「南望，」葉蕭懿放下茶勺，「為何你非要與我這樣生疏？」
「為何，」南望吹了吹冒著熱氣的茶湯，輕啜一口，「難道陛下心裡沒數？」
葉蕭懿也不惱，耐心道：「其實這次找你來，我還是想問你可願回宮。無論是當公主，還是……都無妨。」
「還是什麼？」南望提了這一句。
葉蕭懿不語，但她也能猜出個七八分，硬是忍著沒將茶潑到葉蕭懿臉上。
她把杯子放下，道：「年初陛下也是在這裡問了臣類似的問題，即便時隔大半年，臣的想法依然與當初無二。」
葉蕭懿聞言笑了，「你當初說，保家衛國是你的職責。既然你堅持如此，我便成全你。」
「臣自十五歲就上了戰場，何須陛下成全？」南望聽得有些懵。
見她一頭霧水，葉蕭懿便拿出那封密函，讓南望展開看了。在她看信之餘，葉蕭懿還將他自己在雲華臺上的那番見解同她再說了一遍。
南望氣得將那封信撕了，一把扔進火盆燒成了青煙，她自己卻說不出話。
「若你留在宮裡，我便應戰，大不了與他們同歸於盡。」葉蕭懿輕描淡寫。
「同歸於盡？」南望怒視著葉蕭懿，「是你與他們同歸於盡，還是整個東源？」
「那隻好將你嫁去北溟，照我說的那樣做。」葉蕭懿道。
南望沉默不語。
「你一直心繫天下萬民，可若你接受了我，整個東源便都是你的，還須費什麼勁談這保家衛國？」葉蕭懿又開口勸她。
南望氣笑了，「你還真是糊塗過頭了。」
葉蕭懿只得嘆口氣，「你今日想必有些奇怪，為何你哥哥和焰離早讓你們回來，卻沒到城外接你們。」
南望抬眼看向葉蕭懿，又聽他道：「攸寧擅長仿人筆跡，葉舟寫過許多奏書，要仿他一封信並不難。是我讓你們回來的，不是他。」
南望皺眉，「那他現在在哪？」
「他和焰離不同意將你許給朔光王，這也就罷了，還以下犯上，可我的脾氣卻沒從前那麼好了，便讓他們先去思過園住著。」葉蕭懿氣定神閒。
南望難以置信地看著葉蕭懿，「