馬龍探案卷三 之 錯誤的兇案 二十六
威利斯·桑德斯站起身來迎接馬龍，他努力保持鎮定，但看起來並不太自然。
“你的秘書說她完全不知道你什麼時候會來，但我還是決定等等看，說不定你什麼時候就來了。”
馬龍說：“我今天早上來得有點晚。”他開啟自己私人辦公室的門，又補充說，“請進吧。我馬上就來。”
他轉向坐在打字機前的那位漂亮的黑髮女子。“有電話嗎？”
“除了這個，沒有什麼重要的，馬龍先生。”她伸手拿了一張便籤紙，迅速在上面寫道，“桑德斯夫人中午剛過就給您打了電話，想約您兩點鐘見面。桑德斯先生進來的時候，我沒有向他提起這件事。現在已經兩點半了，她既沒有來也沒有再打電話。”
律師說：“幹得好，親愛的。”他親切地拍了拍她的肩膀。“如果她來了，請妥善處理。”他走進辦公室，關上門，隨手把帽子和大衣扔向棕色皮沙發，然後說：“見到你很高興。要不要跟我一起喝一杯？”
“謝謝，”桑德斯說，他的樣子看起來好像正需要一杯。
馬龍在辦公室裡翻找一瓶黑麥威士忌，最後在標有“未回覆信件”的檔案抽屜裡找到了它。他從壁櫥裡的一頂舊帽子下找到了兩個玻璃杯，撣去灰塵，先倒了兩杯酒，然後再次開口說道，“我看你還戴著你的假鬍子。”
威利斯·桑德斯的臉微微泛紅。“我摘不下來。在找到帕特里奇，弄清楚怎麼摘下來之前，我都得戴著它。”他很快喝完了酒，還不小心灑了一點在手上，然後感激地接受了第二杯。
等馬龍在辦公桌後舒服地坐好，點燃了一支雪茄時，桑德斯決定開口說話了。
“莫娜和你的朋友打的那個賭真是太愚蠢了，不是嗎？”
馬龍笑了。“是的，確實很愚蠢。我幾乎都忘了。”
桑德斯勉強回以一笑。“真的嗎？”他擦了擦額頭。
“當然。”律師目不轉睛地盯著雪茄的菸頭。“那只是個玩笑而已。”
他的訪客空洞地笑了笑。“我也是這麼想的。”他點燃了一支香菸。“不過，達芙妮昨晚說的那句愚蠢的話讓我很不安。我希望沒人當真。”
“當然沒有，”馬龍含糊的安慰道。
“我希望沒有，”桑德斯說得有點過於興奮了。“達芙妮是個奇怪的女孩。很難說她會說出什麼話來。”
“我覺得沒人會在意她的，”律師說。
威利斯·桑德斯咳了一聲，清了清嗓子。“不過，那個南方小女人真是太讓人驚訝了。她叫什麼名字來著？”
“揚瑞，是不是？”
“對，就是她。想想我們當時都坐在那裡開關於謀殺的惡劣玩笑，而第二天她就真的出去……”他停了下來，又一次尷尬地清了清嗓子。“想想真是讓人驚訝，不是嗎？”
“非常驚訝，”馬龍乾巴巴地說。他彈掉了雪茄上的菸灰。“就像格斯·申克會說的那樣，太巧了。”
“格斯·申克？”
馬龍點了點頭。“我的一個客戶。”
“哦，”威利斯·桑德斯說。這似乎就是他全部想說的話。
馬龍耐心地等了一會兒，等他覺得這是桑德斯所能忍受的極限了，便以最不關心的態度問道：“你妻子會被槍殺的事，你是事先就知道，還是事後弗雷特告訴你的？”
“事後，”桑德斯不假思索地回答，“但是……”他突然停了下來，帶著非常不自然的憤慨說，“你是什麼意思？”
馬龍咳了一聲，說：“沒什麼。我只是想知道自己的立場。”他若有所思地看著手裡的雪茄，說：“我們之中總得有一個人來提問，而我也許就是那個人。你自己沒