馬龍探案 之 走失的屍體 第十二章
傑克開始了他後來記憶中的一生中最可怕的一天，他在裡克茨和內爾、海倫一起吃早餐。他到達時，兩個女孩已經在等著他了，他們像老朋友一樣交換著秘密。
“昨晚艾瑞街發生過什麼事嗎？”他坐到椅子上，問海倫。
“除非你算上莫莉凌晨三點叫醒我，請我下樓喝啤酒，”她回答，又補充道，“啤酒很糟糕，但我遇到了很多有趣的人。”
一位黑髮女服務員走過來記下他們點的餐。
“如果你問我，八點半可不是吃早餐的好時間，”內爾抱怨道，“不管有沒有試鏡。”
“你十點要去聖約翰的辦公室，”傑克提醒她，“你得表現得像個溫順的小姑娘，也要保持冷靜。我會在那裡見到你。而我，首先得把你的一份合同給馬龍送過去，這樣他就可以在飛去布魯爾的時候帶上它。”
內爾說：“我希望他能找到那些人。”
“他會的，”傑克自信地說，“馬龍一旦開始做事，就一定會做成。聖約翰大概會在西部時間六點之後拿到簽好字、蓋好章的合同。但與此同時，馬龍會在六點之前拿到另一份簽好的合同。聖約翰的合同將一文不值。”他希望這是真的。
“他是不是很棒！”內爾說，“如果不是因為圖茨，海倫，我就要把你踢開，自己嫁給他了。”
“你做不到的，”傑克說，“做你的經紀人就夠糟糕的了。”
她皺了皺眉。“但是傑克，即使聖約翰沒有把我賣給吉弗斯，假如他還是讓我籤那份個人管理合同呢？”
“他做不到，”傑克說，“他手裡有你的信，是沒錯，他可以用這些信威脅你，也沒錯，但他只能虛張聲勢。因為他知道，使用這些信會毀了你在電臺界的前程，而且不管怎樣，不管你被賣給誰，你都是公司最寶貴的財產。你的節目是整個電臺的核心部門，而他是這個部門的頭。所以，他不能使用那些信，他知道這一點。”
“我希望你是對的。”
“我非常清楚我是對的。你今天要像一個乖女孩一樣參加試鏡，要表現得好一點。等這件事解決了，也許海倫和我就能騰出時間結婚了。”
“也許吧，”海倫陰鬱地說。
“我會給你一份特別的結婚禮物來彌補這一切，”內爾說，“我還不知道是什麼，但一定會有的。”
“密歇根大道橋怎麼樣？”傑克建議道。
他設法讓她們在早餐結束前不要談論試鏡的事。他叫來服務員結賬時，海倫點燃了一支菸，若有所思地看著菸灰缸裡的菸蒂、火柴和皺巴巴的煙盒，然後把她點燃的火柴放在中間。突然，火苗躥了起來。那位黑髮女服務員跑了過來。
“別管她，”傑克低聲說，聲音之大，街對面都能聽清楚，“她有玩火的小愛好，是個縱火狂，她其他方面都挺好的，就是喜歡玩火。”
“是啊，”內爾也同樣低聲說，“我們得時刻盯著她。”
海倫忙著整理她的小粉餅盒，假裝沒聽見。
“就在上個月，”傑克接著說，“她還燒了奧什科什的火車站，我們花了一大筆錢才把事情平息下來。”
等著找零時，他們看到那位黑髮女服務員正低聲跟其他服務員說話，她們都瞪大眼睛，既驚訝又著迷地看著海倫。
“看吧，”傑克說，“現在你出名了。這就是有新聞代理人的意義。”
海倫啪的一聲合上了小粉餅盒。“你會後悔的，”她陰鬱地預言道。
十點多，傑克走進了裝飾華麗的公司接待室。馬龍正帶著合同北上。海倫上午晚些時候會在工作室與他見面。
“聖約翰先生在嗎？”
前臺的漂亮女孩抬起頭