12月28日，搜查一課安靜得不像話。
明面上大家都在各自的工位上埋頭工作，但實際上一半人正盯著手機重新整理聞，另一半則三三兩兩低聲閒聊。鍵盤敲擊聲偶爾響起，像是提醒人們這個部門的日常其實應該更為忙碌一些。
今天是年末的最後一個工作日，不論案子堆積如山還是僅有寥寥幾宗，這一切都將在明天被放下，直到新年後才會被重新拾起。
長谷川也一樣，他沒有將昨晚的怪夢放心上。
他坐在電腦前，開啟了藤田君江的論文目錄。對於潮來的線索，他還是有些放不下，畢竟這可能將幾件案子連線到一起。
這位藤田君江雖然只是赤牟大學（注1）的副教授，但名氣不小，以“民俗學界的異端”聞名。
《日本神話中的海神崇拜與文化符號》
《陰陽之間：日本祭祀中的靈魂觀與生死觀》
《古代日本怪異神話中的禁忌與詛咒——以水生物崇拜為中心》
2011年之前的論文大多是這種標題，內容也基本屬於常規的民俗學範疇。長谷川輕輕點頭——海神、靈魂，這些符號他並不陌生。
某些沿海的漁村和島嶼至今還舉行祭海儀式，祈求豐收罷了。
但在2011年之後，藤田的研究逐漸偏向於獻祭、詛咒，目錄開始變得詭異。
《惡神崇拜：江戶時代起源的“逆神”信仰及其社會影響》
《遠古的咒怨：海神祭祀中的“禁忌”與“詛咒”》
《被遺忘的惡神：蛭子傳說中的惡靈崇拜》
尤其是那篇《末世與復甦：蛭子信仰中的災禍預言與崩毀象徵》。長谷川繼續往下閱讀。
論文中提到，在偏遠島嶼上，海洋神靈的崇拜逐漸與“蛭子”的象徵交織，成為災厄、復仇與死亡的代名詞。
藤田推測，列島和某些島嶼上散佈著遠古諸神為鎮壓蛭子而設定的封印，甚至這些島嶼本身就是加固封印的柱石。
然而，千年間多次地震逐漸削弱了這些柱石的力量，特別是311大地震後，多處封印鬆動，部分蛭子之力復甦。
她還寫道，蛭子的甦醒將伴隨瘟疫、地震與海嘯，如此迴圈，列島將步入末法時代。
長谷川冷哼一聲，覺得這種說法過於聳人聽聞，難怪藤田會被認為是瘋癲的“潮來之女”。
如果光琉會為了掩蓋這些理論而殺她，只能說這個新興宗教比想象中更為瘋狂。
“喂，你查藤田君江干什麼？”課長的聲音從背後傳來，“那個案子已經結案了，不要多事。”
長谷川嚇了一跳。
“那個……我……只是對她的論文有興趣，隨便看看。”
“先不說這個，長谷川。關於那個白人死者的調查，放年後繼續就行了，不急。”
課長拍了拍長谷川的肩膀，語氣中帶著些許寬容的意味，“反正你新年期間值班，留著慢慢查吧。”
“明白。”長谷川點頭答道，語氣平淡，習慣性地應下這個任務。
新年值班的事他早已得知，對他來說倒也無所謂——反正他也沒什麼其他安排，沒地方好去，假期不過是閒在辦公室多玩幾盤手遊的排位戰罷了。
課長顯然對長谷川的態度感到滿意，又簡單囑咐幾句後便離開了。長谷川正想繼續看論文，電話卻響了。青島接了後，說樓下有訪客來找長谷川。
長谷川來到樓下，看到了訪客。那是一位看起來大約23、24歲的年輕女性，她穿著米色的毛呢外套，長髮披肩，微微低著頭，雙手緊張地攏在一起，指尖似乎因為寒冷而有些發白。
她聽到動靜抬起頭，一雙緊張而又略帶羞怯的眼睛與長谷川的目光相遇。