長谷川公平的意識在混沌中漸漸浮現，彷彿從深淵底部一點點被拉起。他緩緩睜開眼，發現自己坐在一張單人沙發上。
沙發觸感柔軟，但冰冷得如同屍體，讓他不禁打了個寒戰。
周圍的空氣沉悶而潮溼，帶著一種古怪的香甜氣息，像是腐爛的花蜜混雜著溼泥的氣味。
他努力聚焦後，眼前的一幕令他徹底僵住。
三張沙發呈品字形擺在他面前，每張沙發上都坐著……無法用語言形容的存在。
他努力想讓自己冷靜下來，卻感到喉嚨彷彿被某種力量扼住，連呼吸都變得沉重。
左側的沙發上，坐著一個魚人般的怪物。
它的頭部更像某種深海生物，寬大的嘴部佈滿鋒利的牙齒，閃著寒光。
身體覆蓋著溼潤的深綠色鱗片，粘膩的液體從它的肩膀和胸腔處滲出。
鼓脹的眼睛無神地盯著某處，線蟲在它的身上爬動，時不時鑽入鱗片的縫隙中消失不見，帶著一種詭異的節奏。
坐在那個怪物對面的卻是一具無頭的屍體。
“他”穿著整齊的三十年代英式禮服，深色羊毛外套的紐扣在幽暗的光線下閃著金屬光澤。屍體的頸部斷口平整，但血肉彷彿仍在緩慢生長，蠕動著的線蟲在傷口處遊走，彷彿在一點點修補斷裂的組織。
正對面的沙發上，坐著一個紅髮男人。他正饒有興趣地盯著長谷川，嘴角掛著一抹意味深長的笑容。
紅髮男人看上去約三十歲，面板白皙，面容英俊，五官深邃，鼻子與艾迪康威有些像。
他穿著整潔的白襯衫，袖口隨意捲起，帶著一種漫不經心的優雅。但那頭紅髮中，隱隱透出一絲詭異的光澤，彷彿不是單純的顏色，而是一種活物。
男人身旁擺著一臺老式黑膠唱機，唱針劃過唱片表面，發出低沉的摩擦聲，隨即響起一段熟悉的旋律。
oh the shark babe,has pretty teeth, dear
and he shows the pearly white
jt a jack knife has acheath, babe
and he keeps it out of sight
《ack the knife》的歌聲在房間中迴盪，伴隨著唱機微微的嗡鳴，旋律與歌詞中的隱喻令人不安。（注1)
周圍的環境逐漸清晰。熟悉的天花板、辦公桌，還有掛在牆上的標語……這竟然是縣警本部？
“醒了？”
紅髮男人率先打破了沉默。
他說得是日語。
長谷川試圖回應，卻發現自己無法發出任何聲音。嘴唇顫抖，額頭滲出冷汗，整個身體如同被無形的力量固定在沙發上。
“別緊張。”
紅髮男人抬起手，做了一個安撫的手勢。
他的語氣輕鬆得令人毛骨悚然：“沒必要害怕。‘蛭子之淵’對新人總是很友善的。”
“放心吧，” 他微微一笑，靠在沙發背上，“你還沒掉進淵底，只是……碰巧成為了一個開門的人。”
長谷川的目光遊移，落在兩側的沙發上，魚人怪物和無頭屍體令他的頭皮發麻，視線卻無法挪開。
紅髮男人察覺到了他的注意，笑容愈發燦爛：“啊，對了，還沒介紹他們。”
他指著左側的魚人，輕描淡寫地說道：“這是我的祖先，一個倒黴的17世紀的荷蘭水手。他當年不知好歹，與那些蛭子的眷屬纏在一起，最終變成了現在這個樣子。嘖嘖，真是可悲。”
“而右邊的這位呢，”紅髮男人轉向無頭屍體，聲音帶著一絲