奇怪的幻象。”志麻停頓了一下，“根據祖先的說法，那扇門後面，就是蛭子的世界——它被封印的地方。”
“有人……開啟過門嗎？”
“嗯？”志麻似乎沒想到他會這麼問，抬頭看著長谷川，表情複雜，“幾乎沒有吧……只有傳說中那種‘推開門之人’才會。幾百年才出一個。”
“推開門之人？有什麼特點？”
“紅髮……”長谷川怔住了，腦海中迅速浮現出約翰史密斯和若林光司的影像，兩張截然不同卻同樣鮮明的面孔在他的思維中拼接重疊，令他感到一陣寒意。
不，不行，下結論還太早。他深吸了一口氣，努力壓下腦海中那些紊亂的思緒。
“等等……藤田副教授是學者不是嗎？可你提到的這些，家族傳說、夢境、紅髮……”長谷川聲音略帶遲疑，“這些太玄了吧？還有蛭子來自星空……到底是什麼意思？”
“嗯……我想老師的意思是，蛭子並不是土生土長的神只，而是日本之外傳入的外來神。”志麻語氣認真，彷彿在講解一項經過深思熟慮的研究。
“外來神？”
“對。像佛教或印度教中的神靈一樣，傳入日本後被重新解讀。”志麻眼神一亮，像是抓到了一個恰當的例子，“就連蛭子，後來不也變成了七福神中的惠比壽嗎？”
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“這樣說倒是有道理……”長谷川喃喃自語，眉頭越皺越緊。“那麼青之冢的地下遺蹟裡有相關的線索？”
“是的，”志麻點點頭，自豪地說，“青之冢最初是由藤田老師帶隊發掘的，而她在那裡的發現，提供了蛭子信仰來自外部世界的證據。”
“也就是說，你來這裡，是想找出藤田副教授最後發現了什麼？”
“沒錯！”志麻微微前傾，“老師用自己的生命，拼命保護的東西，肯定有其重要意義。我必須弄清楚。”
“問題又回到最初，藤田女士為什麼會和光琉會扯上關係？”長谷川目光微沉，語氣裡帶著些許試探。
“當然是研究經費。”志麻露出一抹苦笑，“如果不是走投無路，怎麼可能和那種可疑的新興宗教扯上關係？”
“研究經費？大學沒提供足夠的支援嗎？”
“長谷川先生，請問您的母校是哪裡？”
“k大。”
“呵，東京的名門私立大學當然不缺經費，”志麻無奈地嘆了口氣，“但我們國立大學的情況完全不同。特別是社科類，年年削減預算，這種被認為‘沒用’的學問，在大人物眼裡連存在的意義都可有可無。”
說到這裡，她似乎開啟了話匣子，開始滔滔不絕地倒起了苦水：
“經費名義上是文部科學省下撥的研究費用，但實際上，都由一個叫‘學術審議會’的組織決定，他們暗箱操作，具體撥發經費的理由和標準沒人知道。”
“更離譜的是，本該在五月份撥下來的經費，往往要拖到七月才能到賬。你知道嗎，這中間的兩個月，如果要開展田野調查，我們只能自掏腰包。”志麻的聲音逐漸高了起來，“小規模的差旅費還好說，可像青之冢這種大型遺蹟，沒有經費根本沒法動工！”
“所以，這時候光琉會的關聯企業就伸出橄欖枝了？”
“是的。”志麻點點頭，“不過老師很快就察覺了，但是沒有辦法只能飲鴆止渴。”
“那後來呢？”
“後來有一家中華系財團主動聯絡了老師，所以有了更堅實的後盾，老師也就和光琉會一刀兩斷了。”志麻的語氣稍微平靜了一些。
“中華系財團？”
“嗯，叫‘盧歐商會’。這幾年，他們在全球範圍內進行考古發掘。”志麻