見艾迪一聲不吭，皮克曼關切地看著他。
這眼神讓艾迪想起自己當初在老宅裡注視馬丁的樣子。
“艾迪，你沒事吧？”皮克曼的聲音帶著一絲不易察覺的懷疑，“你……不會是把其他工作上的文件複製錯了吧？我知道，你經常搜尋這些內容。”
艾迪感到一陣冷汗順著後背流下。
“皮克曼先生，您說得對，是我複製錯了。”他勉強擠出一個微笑，“我想我大概是累了吧。”
“也是，你最近太忙了，”皮克曼若有所思，“我可以給你批一個長假，不過現在不行。”
突然，皮克曼站了起來，開始像在俱樂部裡發表演講一般滔滔不絕：“我認為我們有責任深入調查這件事。如果這一切屬實，我們有義務公之於眾，這也是我們的社會責任。”
艾迪幾乎可以想象皮克曼此刻正在腦海中構思宣傳語：“為何天才作家會變成殺人犯”。
平心而論，皮特曼並不想這樣對待一本自己喜愛的書。
可他深知，自己並不只是一個讀者，還肩負著經營者的責任。
連環殺人犯的自傳每本都可以大賣，這就是殘酷的現實。
“皮克曼先生，”艾迪小心翼翼地打斷皮特曼的思路，“您對《蛭子之淵》的瑕疵怎麼看？”
“瑕疵？”
“我指的是主人公進蛭子之淵之後的，馬丁……他……”艾迪的聲音漸漸低了下去。
皮克曼敏銳地察覺到艾迪的猶豫。
“你說他留白的那部分？”
“對……蛭子之淵裡到底有什麼，他沒寫。皮克曼先生，就這樣出版不太好吧。”
艾迪努力讓自己顯得忐忑，但這點小把戲早已被老道的皮克曼看穿。
“艾迪，艾迪，艾迪。”
皮克曼起身，每說一遍名字就拍一下艾迪的肩膀。
“我為什麼總感覺你不太想要這《蛭子之淵》出版呢？”
“是的……不，我是說不是。”艾迪慌亂起來，語無倫次。
“你確定是馬丁自己留白，而不是中間出了什麼岔子？”
皮克曼步步緊逼。
“我……我確定。”艾迪的聲音幾不可聞。
“你能說服他補全這段嗎？”
皮特曼腦海中閃過一些不愉快的回憶。
他想起自己差點把妻子的手臂弄脫臼的事，如果他看了蛭子之淵裡的真相……他不敢再想下去。
但他還是個出版人，還保留著最基本的職業操守，至少皮特曼自己是這麼認為的。
“大概可以吧，不過他現在不在英格蘭。”
“度假？他說過去哪兒嗎？”
“沒有，不過我大致能猜到他去哪裡了。”
“哪裡？”
皮克曼的眼中閃過一絲興奮。
“日本縣……”
“就是書中的那個縣？”
艾迪緩緩點頭，彷彿這個動作耗盡了他所有的力氣。
皮克曼沉默片刻，若有所思地說：“好吧，也許有些東西不寫出來反而是好事。”
艾迪似是而非地點了點頭。
“沒什麼。關鍵劇情留白這種事，馬丁過去沒少幹，《噩夢維度》不就是這樣嘛，還不是大賣。”
“是的……”艾迪低聲應和。
皮克曼拿起一份檔案，仔細端詳：“這是你帶來的法律檔案，版權的確給你了。”
“是的，皮克曼先生。”艾迪的語氣中沒有絲毫喜悅。
“最後還要確認一件事，那個……馬丁的父母已經過世，而且沒有妻子和孩子吧，如果我沒記錯的話。”
“您沒記錯。”