發現奈美緒失蹤後，讓小清水用她家裡人的名義報的警。
只是如此，那奈美緒和物部的關係就真的如雨宮所言？
想到這裡我心中一陣失落……
“老師，你也真是有意思，前天晚上是不是和水野那個美人在一起？”
雨宮見我不響，突然靠近，臉上露出曖昧的笑容。
我被說到了痛處，激動地反駁道：“你在說什麼胡話！”
“老師可真是無趣啊，”
他的右手在空氣中比畫著：“小清水那傢伙還說，有人說在那晚看到水野穿著巫女服進你家呢。我還以為老師你是個很有情趣的人呢。”
“說這種話的人肯定有問題，這裡的人都睡得很早，誰會在半夜出門？”我強壓下心中的慌亂反駁道，努力讓語氣顯得自然。
突然，我想到了那天凌晨看到的艾琳——那不會是…不，絕對不可能。
我更加擔心的是是否有人看到我昨晚闖入了祖父江家。
“小清水警官還說了什麼沒有？”我趕緊轉移話題，試圖將對話引向更安全的方向。
雨宮沉思片刻，搖了搖頭，聳了聳肩，說道：“沒有，不過，老師，你的臉色不太好啊。”
離開“晴”居酒屋後，我決定去附近的雜貨店採購一些食物。畢竟，祖父江一家已經對我避而不見，一日三餐只能靠自己解決，也沒富裕到每頓都去“晴”那種地方用餐。
，！
我走到村田商店前，看到門上掛著一張“今日休息”的告示牌，不由得感到困惑。今天並不是定休日，村田家一向準時開門，怎麼會突然休息？
就在我納悶的時候，碰巧遇到了石橋老人。今天的他和平時有些不一樣，竟然沒有喝醉，走路時腰板筆直，步伐穩健。
我向他打招呼，順便問他為什麼村田商店今天關門了，是否他們家裡出了什麼事。
可石橋老人只是笑眯眯地重複說著“天氣真好啊”“您遠道而來真不容易啊”之類的客套話，完全沒有回答我的問題，甚至眼神有些遊離，好像刻意在迴避什麼。
我們根本無法正常對話，我只得作罷，改變方向，打算去關原精肉店看看。
然而，當我走到那裡的時候，看到門前也懸掛著一個“休息”的標牌。心裡的不安感愈發強烈，村裡的商店怎麼今天都集體休息了？
我感覺哪裡有些不對，但具體是什麼卻說不上來。為了確認，我嘗試了幾家其他的店鋪。每一家都出奇地一致：門緊閉，窗簾拉下，整個村子突然陷入了某種集體沉默。
在路上，我還遇到了佐藤老太太和幾個平時愛和我拉家常的老人。
今天他們的表現卻大相徑庭，看到我時竟然連頭也不點，有的甚至直接繞道走開，連最基本的禮貌都顧不上了，彷彿我變成了某種令人厭惡的存在。
我走在這空無一人的街頭，心裡充滿了不安與疑惑。平日裡那些懶洋洋地趴在牆角曬太陽的流浪貓，如今也全都不見了蹤影。
空氣中懸浮著一種令人窒息的靜謐，這讓我想起了英格蘭鄉下在聖誕節清晨的寂靜。
好吧，現在我成了恐怖片裡那種來到陌生鄉村不受歡迎的角色。
注1：青年團 日本鄉村是一種以青年為主體的社群組織，常參與社群活動、節慶、志願服務等，促進地方發展並支援社會公益事業。
：()蛭子之淵