“你是說，你最近投入那個小興趣的時間增加了？”
下午，丹尼爾布萊克醫生正在診所接待當天的最後一個病人。他坐在椅子上，專注地做著筆記。
“嗯，是的。最近我幾乎每兩天就去一次。原來最多一週只去一次。”
巴克利皮克曼舒服地躺在沙發上，與他的心理醫生交談。
這是他每週為數不多能真正放鬆的時間
“你最近和皮克曼太太的關係還融洽嗎？”丹尼爾問道，“你明白我的意思。”
“哦，你說那個啊，還行吧。”
“你是否覺得皮克曼太太最近對你有些冷淡？”
“不，我太太，她很好。”
“我的意思是，你感覺她對你的態度有所變化嗎？”
“可能，但我說不好。”皮克曼猶豫了一下，“你的意思是我去那個‘遊樂室’的次數變多，和我妻子有關？”
“只是有這種可能，並不一定有直接聯絡。”
“那個小興趣很變態，對吧，醫生？”
“巴克利，我的朋友，我已經說過很多次了。個人的特殊愛好沒有‘變態’一說。如果認定某種不危害他人的行為是變態，那精神病院可要人滿為患了。世界將退回到殘酷的額葉切除手術（注1）的時代。”
“好吧，謝謝醫生。”皮克曼將食指彎曲抵在太陽穴上，“不過，從昨天開始，我不知道為什麼，老看那些‘遊樂室’裡小玩意兒不順眼，總覺得哪裡不對，但又忍不住不去擺弄。”
“很有趣，你能想到什麼原因嗎？比如最近看過什麼特別的電影或綜藝節目？”
“哦，對了！”皮克曼猛然揚起雙手，如夢初醒，“是馬丁·伍德的那該死的原稿，那個村莊
的雕像。”
“馬丁·伍德？是那位馬丁·伍德嗎？”
“還能有誰，就是那個癮君子作家。”
“他又有新書了？”
“呃……我差點忘了，你也是他的書迷。該死，我說漏嘴了。好吧，他的確有本新書。”
“沒事，巴克利，你放心。還記得嗎？作為心理醫生，我不會洩露病人的隱私。”
“謝謝醫生。”
就在這時，鬧鐘響了，今天的療程結束了。
皮克曼慢慢起身，從衣架上拿起外套穿上，隨後與丹尼爾握手。
“醫生，這周你又狠狠地敲了我竹槓啊。”
這是皮克曼常開的玩笑，但往往會讓人覺得有些不舒服。
“你會收到賬單的。那我們下週見吧。”丹尼爾布萊克醫生與皮克曼握了握手，“記住，接納自己的慾望，與它和解。但就像喝酒一樣，適可而止，不要過量。”
巴克利皮克曼開車回到了他位於倫敦漢普斯特德的家。
這片區域是典型的富人區，街道兩旁是古老的大宅和修剪整齊的花園。
菲奧娜霍索恩還有三年就五十歲了，但保養得很好，依然苗條，風韻猶存。她曾是一名模特兼演員，至今仍保持著優雅的儀態。
偶爾她偶爾還會接受某些放訪談節目和客串劇集的邀請，對外並沒有改夫姓。
皮克曼自己在結婚時也是英俊瀟灑，那時他還沒發福。
菲奧娜對皮克曼一向很好，但每次他們試圖親熱時，皮克曼看著自己略微發福的肚子，總覺得菲奧娜對他只是虛與委蛇。
他懷疑她在外面有情人，而且正在籌劃如何安全地離婚，並分割他的財產。
皮克曼也知道，自己這種想法有些被迫害妄想，所以每週都去丹尼爾布萊克醫生那裡尋求幫助。
晚餐時，兩人坐在餐廳寬大的木製餐桌旁。餐桌上擺放著簡單卻精緻的菜餚，