林辰的手電光束投在那個東西上，那是一塊嵌在巖壁中的半圓形結構，表面佈滿了螺旋狀的紋路，像某種被精心打磨過的甲殼。
嵌入巖壁的部分似乎還連線著另一個無法看見的半圓體，就像某個巨大的整體被切割後遺留的殘片。
“這是什麼鬼東西……”林辰低聲嘟囔。
起初，他以為這可能是某種用作偶像崇拜的雕像，類似青之冢地下那些詭異的遺蹟。可走近後，他發現情況完全不同。
他伸出手指，猶豫片刻後輕輕觸碰了表面。
觸感傳來的瞬間，一股難以名狀的噁心感從指尖傳遍全身。那東西既沒有石頭的冰冷質感，也不像金屬那樣堅硬，反倒帶著一種詭異的溫熱，表面微微黏膩。
林辰迅速縮回手，皺起眉頭。這種觸感和任何已知的材料都不一樣。
仔細觀察，它更像是一層厚重的水生動物甲殼，那些紋路看起來像天然的生長痕跡，而不是人工雕刻出來的花紋。
“難道這不是雕像……而是某種生物的殘骸？”他心中一震，腦海裡閃過無數的可能性。
須賀曾給他看過水野奈緒美的屍檢照片和完整報告，提到線蟲感染對人體可能造成的變異。再聯想到馬丁手稿中那扇門背後描述的異物，如果那些東西真的來到這個世界，是否有可能將普通生物改變成眼前這副模樣？
林辰忍不住再次伸手觸控那半圓體。這一次，他的手掌貼上了表面，卻沒有感覺到任何動靜。他又將耳朵貼近，以為會聽到心跳或者某種微弱的聲音，但結果只有死寂。
“或許只是地熱的緣故……”林辰低聲安慰自己。
他將手電光束調轉，意外地發現甲殼邊的巖壁上刻著一些字母。那些線條凌亂而粗暴，但都被深深刻入岩石，像是某個絕望至極的靈魂用盡全力留下的痕跡。
“fxxk japs”
“god”
“help”
林辰愣住了。這些字跡與《蛭子之淵》裡描寫的一致。
書中提到，主人公麥克在秩父四郎家（祖父江）裡發現過美軍士兵的信件，那些士兵似乎被迫參與某種強制勞動或人體實驗。而這些歪扭的刻字，顯然出自二戰期間被俘虜的英軍或美軍之手。
還有那天在超自然討論群組，“自宅警備員”曾提過類似的推測：戰爭時期，軍方利用夕見島民的某種特性，使用戰俘進行實驗。而d村的人，可能就是從夕見島遷來的。
但有一點讓林辰感到疑惑。《蛭子之淵》中從未提到過d村村民的雙瞳顏色不同，可他知道這一特徵是真實存在的。
有兩種可能，一是透過與外人通婚，他們的基因特性被削弱了。
“二是——馬丁又撒謊了。”林辰冷笑著自言自語。
至少這些發現讓真相逐漸清晰了起來，這是件好事。
果然，像驗證之前的推理一樣，繼續前行100米後，手電光束前方，趴伏著一具人類的骷髏——或者更確切地說，曾經是人類的骨骼。
這可憐的傢伙，他的脊柱像是被什麼力量強行拉長，沿著兩側竟生出了成對的骨狀“羽翼”，如鳥類的翅膀般張開。
羽骨間的關節嶙峋突兀，形狀不規則，像是無法癒合的折斷之物，顯得既荒誕又脆弱。
頭骨最為駭人。顱骨頂部出現了好幾個直徑約五厘米的圓形孔洞，邊緣光滑整齊，似乎是由內向外精確鑽開的。
骷髏的雙手原本應該是手掌和手指的地方，變成了猙獰的牙床。每根手指骨延伸成鋒利的骨刺，密密麻麻地排列著尖銳的牙齒。
髖骨兩側竟長出了幾根多節的骨肢。這些骨肢細長而彎曲，關節卻彎曲得詭異，末端收攏成爪狀，形如某種猛獸的利