“什麼人？”長谷川故意撩起自己的劉海，“抱歉，我可是純正的黑頭髮。”
志麻沒有理會他的玩笑，神色依舊嚴肅：“或許有某種……因素，讓你能聽到我們聽不到的聲音。至於是什麼，我現在也不知道。”
“好吧，宗像，我發現你現在已經完全拋棄科學了。直接把超自然作為前提來推理了，是吧？”
長谷川說這話時有些臉紅，因為他自己早就這樣了。
“不是超自然。”
志麻一邊用筆在筆記本上亂畫，一邊語氣平靜地說道，“只是科學還沒有足夠的工具和語言來解釋這些現象。怪異也有自己的邏輯，不會憑空出現。”
“對，你說得沒錯。”
長谷川裝作輕鬆的樣子，漫不經心地附和著。
他沒有打算將自己昏迷時見到的景象告訴志麻——那個紅髮男人的胡言亂語、無頭屍體蠕動的斷頸，以及那種詭異的氛圍。
那些畫面太跳躍，太難以言喻，他無法將它們輕易說出口，至少現在還不行。
於是，他換了個話題：“宗像，你們生物研究所的方向是研究蠕蟲的吧，那線蟲呢？”
志麻抬起頭，眼中閃過一絲興致：“你倒是問對了。我們確實研究土壤生態和農業影響，線蟲是其中的重要部分，蠕蟲反而是附帶的。”
“那你注意到海蝕洞那截魚尾上的線蟲了嗎？”長谷川追問。
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“當然。不過，那可能是寄生性線蟲，我們的方向主要是自主性線蟲。”
“寄生性線蟲？和自主性線蟲有什麼不同？”長谷川挑了挑眉。
“這確實是兩個完全不同的領域。線蟲種類繁多，比如蛔蟲、絲蟲這樣的寄生性線蟲，一般生活在動物或植物體內，與宿主共生，甚至依賴宿主存活。”
“線蟲有沒有可能修復宿主的損傷？”長谷川語氣平靜，卻隱隱透露出某種深意。
志麻愣了一下，隨即搖了搖頭，語氣裡帶著幾分懷疑：“你是想說那個怪物可能是若林的母親，她的魚尾被砍掉後，又透過線蟲再生了？”
長谷川點點頭，臉上浮現一絲複雜的神色。他沒想到，志麻憑藉有限的情報竟得出了與他類似的推測。
“聽起來很科幻，但就我們經歷的情況來看，多麼異想天開的可能性都不能完全排除。”長谷川嘆了口氣。
“也許吧，但目前的研究還沒有發現這樣的線蟲。”
志麻語氣中透著幾分無奈，“不過線蟲確實是地球上最古老的寄生生物之一。它們的適應能力非常強，幾乎存在於所有生態系統中。三葉蟲、鄧氏魚、恐龍、劍齒虎……它們都曾是線蟲的宿主。”
“這麼說，線蟲能寄生魚尾，並促進再生也是有可能的？”長谷川試探著問。
志麻想了想，最終緩緩點頭：“如果只是魚尾，把它想象成蜥蜴尾巴那樣的斷肢再生，再加上某種未被發現的寄生線蟲……也許可能。”
“那若林的母親是否會因為寄生這種線蟲而變成那種怪物？”長谷川語氣中多了幾分急切。
志麻搖了搖頭，眉頭微微皺起：“這個我不知道。但從目前的研究來看，線蟲再強大，也不至於讓人體發生那種程度的變異……一定還有其他因素在起作用。”
注1：jr特急白鷹號，(日本鐵路公司（jr）運營的一列特急列車，執行於北陸地區，連線關東與北陸地區的重要交通線。名字“白鷹”象徵速度和優雅，與列車的快速、舒適形象相符。
注2：自由席。日本鐵路系統中的一種車票類別，與指定席（對號入座）相對。持有自由席車票的乘客可以自由選擇沒有佔用的座位，但座位數量有限，特別