長谷川猛然從夢中驚醒，緩了緩神，坐起身來，卻發現自己並不在熟悉的家中，而身處一間茅草屋裡。
身旁坐著一位穿著粗布小袖的女子，彷彿時代劇中走出的角色。她美麗的雙眼虹膜顏色各異，帶著一種迷離的神采。
他想開口問這裡是哪裡你是誰，女人卻用手捂住他的嘴，示意他不要出聲。
他正要開口詢問這裡是何地，她是誰，卻見女人緩緩抬手，輕輕按住他的嘴唇，示意他不要出聲。
緊接著，“砰”地一聲響，一個白人男子闖了進來。男子穿著類似莎士比亞時代的服飾，手中握著一支鐵炮（火繩槍），嘴裡說著一串他聽不懂的詞語。那個漂亮女人被男人從長谷川身邊拉走。
那個女人被男子猛地從他身邊拉走。男人將火繩槍抵在她的額頭上。
她不斷哀求，男人依然冷酷地扣下了扳機。
轟然一響，女子倒在地上，綠色的液體濺滿地面。
這一幕太過突然，長谷川不知道做什麼好，甚至他都不知道用什麼表情來面對。
這突如其來的慘烈一幕，讓長谷川不知該如何反應，甚至連該用什麼表情面對都不知道。
男人緩緩轉頭，注意到一旁的長谷川，隨即丟掉槍，衝上前來，一把抓住他的雙肩，開始瘋狂地搖晃，嘴裡不斷嚷嚷著他聽不懂的詞句。
在一連串陌生的單詞中，長谷川隱隱聽到一個熟悉的詞——他今天才學會的詞語：“afgrond”，意為“深淵”。
他驚叫一聲，從床上滾落到地板上，抬眼望去，天色微亮。
周圍靜悄悄的，這一次自己確實是在家裡。
他真的醒了。
他撐起身，發現夢中的每一幅畫面都清晰詭異，不禁後背一涼，索性不再睡覺，決定將夢中的細節一一記下來。
長谷川開啟電腦，迫不及待地搜尋夢中見到的異象。輸入“信天翁”“夜泳者”，他驚訝地發現，這些意象竟然都出現在馬丁·伍德的作品《噩夢維度》中。
他從未讀過這本書，卻夢到書中的場景，如此相似的細節讓他不由得打了個冷顫。
接著，他又查了“扎扎斯”一詞，然而除了一部20年前的動畫片，網路上沒有更多資料。這個詞，他突然想起來，似乎在居酒屋聽到琉璃座的老人們提起過，似乎是些夢中無從解釋的奇怪低語。
除了自己也陷入某種集體癔症外，真沒其他解釋了。
他洗了把臉，倒上一杯咖啡。
2023年12月31日
早晨八點鐘時，咖啡已是第五杯了。
像平時一樣，長谷川還是要去縣警本部出勤，做著年末的日常事務。一直忙到上午十點左右，他估摸著課長應該起了，便拿起電話撥了過去。
電話接通後，課長的語氣裡帶著濃濃的疲憊和不耐：“喂，長谷川，有事嗎？”
“早上好，您已經起來了啊。”
“廢話！已婚男人一年的最後一天哪裡有這麼悠閒，事情一大堆。有什麼話快說！”
長谷川清了清嗓子，將陰須磨海岸無名死者的身份——約翰史密斯，以及三葉看護中心的若林光司在i縣的神秘自殺事件一一彙報。
電話那頭沉默了片刻，課長不悅地低哼一聲：“哼！就這些？若林和史密斯之間的關聯只有間接證據，警視廳是這麼教你辦案的？”
“課長，我打算趁新年假期加班一趟i縣，確認下若林的自殺現場，看看是否有更多線索，這樣不影響日常業務。”
“你小子！非要年關跑去i縣？去可以，但新幹線費用自理，住宿費報銷額度控制在8000日元以內！”課長頓了頓，似乎在衡量，然後繼續道，“還有，別拖太