浮雕盡頭又是一片被塑膠布遮擋的區域，幾條黃色膠帶交叉封鎖，旁邊還豎著一塊斑駁的“立入禁止”的警示牌。
“還要進去嗎？”宗像志麻明知故問，像是在最後確認長谷川公平的決心。
身後的浮雕已經足夠顛覆常規的認知了，這裡明擺著在向他們寫著“危險”二字，而前方會是什麼，誰也無法確定。
藤田副教授的瘋狂、若林光司的自殺……種種跡象都指向這個地方的“後面”。
按位置估算，若林自殺的那間民宿地下室，離這裡幾乎近得令人發毛。
長谷川抬起手，沒有回答，但用行動給出了答案。
他撕開膠帶，拉起藍色塑膠布，露出後方的景象——一扇沉重的石門靜靜敞開著。
石門上的浮雕描繪著兩個糾纏在一起的生物，其中一個扭曲的龍形生物，它漂浮在星空中，中心的軀幹向外延伸出如樹根般的線條，連線著某種巨大而無形的存在。
另外一個匍匐在海面上的巨型鯨類生物，它有著六個巨大的魚鰭，其中一根魚鰭拿著一柄巨大的長劍與前者搏鬥。頭部沒有任何嘴或眼的脊椎動物的結構。
兩人沉默地穿過石門。
石門後，是一個更加廣闊的空間。
頭頂的穹頂高達30米，向上延展至視線不可及的黑暗深處，彷彿整個空間都被某種未知的重量壓制住了氣息。
志麻的手電光柱劃過穹頂和支撐穹頂的石柱，照亮了這裡的佈局——兩排柱子均勻排列，勾勒出一個形似大殿的建築結構。
“這……是仿照大雄寶殿的佈局。”志麻的聲音裡摻雜著興奮和驚疑，“這種規模的殿堂，在日本幾乎不可能見到。原來只有宇治的萬福寺才有這種結構。”（注1）
長谷川沒有說話。他的目光被正前方的一組雕像吸引住了。
大殿門口左右兩側，各自矗立著一尊巨大的“守護像”。
它們的輪廓乍一看與東大寺的天王像相似，可一旦靠近，細節卻令人不寒而慄。（注2）
右側的守護像，有著傳統仁王像的剛毅面容，緊閉的嘴唇和鼓起的胸膛充滿威嚴。
它從胸部以下卻徹底背離了人類形態，四肢延展成多節的節肢結構，如同巨大的蟹腿支撐著龐大的身軀。背後還展開了一對寬大的鰭狀翅膀，翅面佈滿細密的鱗片，彷彿隨時要振翅而起。
而另一側的守護像，頭部扭曲成魚類與人的混合體。鼻樑幾乎消失，嘴角延展到兩顴，表面覆蓋著鱗片，在手電的光下反射出微弱的光澤。
它的眼睛深陷，耳部豎起如魚鰭般突起，冷漠呆滯的眼神直視前方，四隻手臂扭曲成一團，就像一個失敗的阿修羅像。
長谷川試圖開口緩解心中湧起的壓迫感：“這些雕像……這是異化後的傳統仁王像嗎？”
志麻搖搖頭，目光未離開這些雕像：“異化？或許吧……但我從來沒見過這樣的佛像……”她臉色慘白，浮雕前那種興奮早已無影無蹤。
長谷川知道自己的表情可能和志麻差不了多少。
兩人走過守護像，進入大殿。穹頂之下，佛像赫然矗立在中央。
這尊佛像站在一座深藍色的蓮座上，雕刻細膩到幾乎可以看見蓮花花瓣上流動的波紋。
佛像的面容俊美，五官宛如文藝復興時期的大衛雕像，眉目低垂，散發出一種冷漠的男性美。
披在佛像肩上的，是典型的羅馬式長袍，褶皺在手電光下顯得柔軟流暢。
然而，自腰部以下，它的軀體變成了另一種形態——一條醜惡的魚尾從腰部盤繞至蓮座，尾鰭張開，宛如深海捕食者的利刃。
“你看……它背後的傘蓋。”志麻輕聲提醒。
長谷