聽到志麻在大學院讀的是民俗學，長谷川不禁聯想到藤田君江——而且她也是赤牟大學出身……
“那你大學院的導師是？”他忍不住問，心想著不會這麼巧吧。
志麻微微抬眼，略顯侷促地答道：“是藤田君江副教授……”
果然是她。
長谷川雖然不意外，但還是故意露出一副驚訝的表情。
志麻立即陷入了情緒低落，聲音中透著幾分無奈：“差點忘了，您是警方的人，對副教授的名字當然熟悉。”
“抱歉，真是不幸的事件。”長谷川的語氣平靜中帶著幾分慰藉。
志麻輕輕點頭，表情複雜，似乎陷入了回憶之中，低聲補充道：“民俗學是冷門學科，學生本來就少……老師帶過的學生寥寥無幾……
“可她一直很認真，不論課題冷門還是方向偏門，藤田老師在學術上給了我們很多啟發。”
志麻頓了頓，目光中帶出一絲遺憾，“其實她本來有機會升教授的，但因為她的理論太……”
“太過偏激了？”長谷川接道，“比如說日本列島是封印蛭子的柱石，還與幾次大地震有關。”
志麻稍顯意外，點點頭，嘆道：“沒想到您也讀過她的論文。”
“那你怎麼看這種瘋狂的念頭？”
“瘋狂？長谷川先生，這個詞不太恰當。這個國家裡還有人相信千年前死去的僧侶還活著，每日給他的木乃伊供奉三餐呢。（注1）”
志麻的聲音高了一些，整個人顯得微微興奮，與之前害羞、不自信的樣子判若兩人。
長谷川見狀微微一笑：“宗像小姐，我知道你想說什麼，可那是信仰。”
“恕我直言，科學也是一種信仰。而且，蛭子信仰與大地震的關聯也只是藤田老師的推論。”
意識到自己有些激動，志麻的聲音漸漸低下來，頓了頓才繼續道：“抱歉，有些扯遠了。我只是……只是想知道副教授的研究和她遇害是否有關。”
“警方的說法是，兇手因社交媒體上與她爭論，懷恨在心。”長谷川語氣平淡，“這個說法您能接受嗎？”。
“我……我不知道。”
志麻一瞬間顯得拘謹，像是恢復了剛見面時的羞怯模樣。
“藤田女士出事前，有什麼異常情況嗎？”
志麻聽到這個問題，稍顯詫異：“恕我直言，你們警方不是已經來大學問過很多次了嗎？”
“我是其他部門的，沒參與調查。只是個人有些疑問。”長谷川淡然地回答，目光落回到她帶來的筆記上。
志麻臉上閃過複雜的神情，語氣中帶著幾分猶疑和傷感：“最近……已經很少見到藤田老師出現在大學了。聽說她被送進療養院，說是研究走火入魔……
“也有人說看見她出入某些神社，還有人暗示她參與了什麼儀式之類的，總之，傳言很多，大家也都很少再提她了。”
“你最後一次見她是什麼時候？”
“兩週前。藤田老師說她要去恐山做田野調查，研究潮來與蛭子供養的關係。她離開前還特別交代，這次的課題要保密。”
長谷川心裡不禁一緊，事情正朝著他所猜測的方向發展。
他想了想，又問：“還有一個問題，宗像小姐，您聽說過光琉會嗎？”
“啊……那個啊，他們的關聯企業曾經贊助過副教授的研究，但她知道背後是光琉會後就停止了合作。”
線索逐漸拼湊完整，長谷川卻不動聲色地壓下心中的激動，保持著冷靜。
志麻似乎覺得時機成熟，低聲問道：“不好意思，長谷川先生……副教授的案件是不是有什麼奇怪的地方讓您放不下？方便透露一點嗎？”