不是件值得高興的事嗎？）接下來便是上一章中提到的“有朋自遠方來……”。學習可以帶來愉悅，開篇就提到了。朋友遠道而來也能帶來愉悅，是因為可以一起學習探討。
《論語》二十篇在歷史悠久的中國，如同《聖經》一樣神聖，然而該書開卷第一字（子曰之後）便是“學”。讀書人中或不乏三天打魚兩天曬網之人，將“學”字放在開篇，無論誰都可以看到。孔子死後，其門人根據夫子所言，編集了《論語》，至於誰人參與了創作，諸說紛紜。
關於《論語》的章節序列，普遍認為是未曾經過整理的。日本武內義雄認為，開篇的《學而》和《鄉黨》兩章是由孟子學派後加上去的。誠然，整卷書讀起來略顯雜亂，但也並非完全沒有章法，尤其是在開篇的章句，絕非隨意而定。第一字可以說是書的面孔。
“學”字打頭出現，一定是刻意而為。“子曰”後緊跟著便是“學”字，這在《論語》中多處出現。
——學而不思則罔，思而不學則殆。（《為政篇》）
——學如不及，猶恐失之。（《泰伯篇》）
第一句的意思是，只讀書卻不動腦思考，就會感到迷惑而無所得；只是一味地空想卻不勤奮讀書，結果也是很危險的。
下面一句的意思是，學習好像是在追趕什麼，總怕趕不上，趕上了又怕被甩掉。
與這兩句相比，顯然“學而時習之……”在開篇出現更符合作為“面孔”的要求。“學”字不僅是一種象徵，更是書中的一個關鍵詞。此處的“學”不單純指讀寫。《論語》中有一句名言：
——吾十有五而志於學。（《為政篇》）
讀寫是“學”的道具。十五歲之前應當學習知識。十五歲以後，就當以所學為工具，進行更深一步的研究。“志學”二字，也指十五歲，與“不惑”指四十歲相似。《論語》中對這一段的記載如下：
三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳順，七十而從心所欲不逾矩。
十五歲之前努力學習知識，三十歲時便可自立，四十歲時不再會感到困惑。五十歲時知曉何為天命，六十歲時無論聽到什麼都能接受，到了七十歲，便可隨心所欲，但也不會超越法度。
“學”乃十五歲之前的志向所在，這不是指簡單的讀寫，還要多向先生請教，然後實踐。所謂“學問”是說，在學習知識的過程中，遇到不明之處便要請教先生。因此，在“學”字之後又加了一個“問”字。據《易傳·文言》（孔子做的註解）記載：
君子學以聚之，問以辯之，寬以居之，仁以行之。
這句話描繪了世間理想中受人尊敬的君子形象。在此將“學”和“問”兩字分開了。學習將許多知識聚集到一起，提問可以明辨是非，從而獲得才智。因此，這並非將“學”、“問”完全割裂開來，而是要邊學邊問。所謂“問”也不單指向先生的請教，自問自答也是形式之一。
透過學習和提問獲得知識後，方可做到寬、仁——這完全符合理想的君子形象。學與問合在一起，即“學問”；“寬”和“仁”合在一起，即“寬仁”。
《易傳·文言》雖傳是由孔子所作，但也有人認為，不過是假託了孔子之名。然而，無論是否假託，其思想觀點必須要與孔子一致。
具備了“學問”和“寬仁”，一個人的人格方可稱為完整。只有學問而無寬仁之心，或是隻有寬仁之心而學問不足，都不能稱為完整；沒有學問，所謂的寬仁也難以持久。 電子書 分享網站
學問之上（2）
學問難以分開，寬仁也是同樣。進一步講，學問和寬仁也不可分割。
如果比較兩者孰先孰後，那自然是“學問”在先了。傳說由孔子之孫所作的《中庸》一書中提到