了利特維諾夫一下，彷彿想繞著彎子指責他，〃不過我認為沒有必要。。。。。。〃
〃不，不，〃寬容大度的將軍又溫和地打斷他說，〃方才我們的朋友瓦列裡安·符拉基米羅維奇提到貴族賣田產的事，怎麼？難道這不是事實嗎？〃
〃如今想賣也賣不出去：沒有人要！〃暴躁的將軍喊了起來。〃也許是這樣。。。。。。也許是這樣。正因為如此，我們才有必要。 宣佈這一事實。這種可悲的事實比比皆是：我們破產了……這很好嗎，我們的地位下降了……這也是無可爭辯的；不過我們這些大地主，畢竟代表一種原則。。。。。。一種原則。我們有義務堅持這一原則。對不起，太太，您的手絹掉在地上了。當最高權威的頭腦也有些糊塗的時候，我們就應該指出……畢恭畢敬地（將軍伸出食指）……用公民的手指向他指出：我們正面臨深淵：我們應該發出警告，我們應該畢恭畢敬而又態度堅決地說：往後退，往後退。。。。。。這正是我們應該說的話。〃
〃不過也不能完全倒退。〃拉特米羅夫若有所思地說。寬容大度的將軍只齜牙一笑。
〃要完全倒退，完全倒退，我親愛的朋友。退得越多越好。〃將軍又有禮貌地瞥了利特維諾夫一眼。利特維諾夫再也忍不住了。 〃我們是不是要退到七大貴族執政時代，將軍大人？〃
〃那也不錯嘛！我發表意見向來不吞吞吐吐；應該從頭來。。。。。。是了。。。。。。過去的一切都從頭來。〃
〃連二月十九日也包括在內？〃
〃當然包括二月十九日……儘量改回去。這是愛不愛國的問題。農民的自由怎麼辦？有人又會問。您以為人民認為這個自由舒服嗎？您可以去問問他們。。。。。。〃
〃您就試試看吧，〃利特維諾夫接下去說，〃您就剝奪人民的。自由試試。。。。。。〃
〃這位先生尊姓大名？〃將軍悄聲問拉特米羅夫。
〃你們都談論些什麼？〃胖將軍突然說，在這個社交圈子裡他顯然是個被寵壞了的孩子。〃還是那些雜誌？還是那些耍筆桿子的？請允許我給你們講一段有趣的故事，講我是怎麼跟這些作家打交道的……簡直是妙極了！有人告訴我說：'有個報屁股文人寫了一篇文章詆譭您。'不用說，我立刻就懲辦他。讓人把這個小鴿子找來。。。。。。我問他：'你這是怎麼回事？我的朋友，作家先生，竟然寫誹謗我的文章？是愛國主義弄得你非寫不可？'一六一0年俄國與波蘭交戰，俄國被打敗，七個大貴族囚禁沙皇瓦西里·舒伊斯基，與波蘭妥協，是謂〃七大貴族執政〃。
一八六一年二月十九日（公曆三月三日）俄沙皇宣佈解放農奴詔書。
他說：'是非寫不可。'我說：'那麼金錢呢？你喜歡嗎'他說：'喜歡。'於是親愛的先生們，我就拿起手杖讓他聞聞手杖把。'我的天使，你喜歡這玩意兒嗎？'他說：'不，我不喜歡。'我又說：'你好好聞聞，我的手杖可乾淨了。'他說：'我不喜歡，用不著聞。'我說：'我的親愛的，我可特別喜歡它，只不過不是為了用在自己身上。你能明白我的意思UB？我的寶貝！'他說：'明白。'我又說：'那你就小心點兒，往後要學乖點兒，現在我給你一個盧布，你就回家吧，日日夜夜為我祈禱。'於是這位作家就溜之大吉了。〃將軍笑了起來，大家也跟著鬨堂大笑。只有伊琳娜例外，她不但沒笑，還皺緊眉頭瞥了講故事的將軍一眼。
寬容大度的將軍拍拍鮑里斯的肩膀。
〃你這都是瞎編的。我親愛的朋友。。。。。。你才不會用手杖去嚇唬人。你也不用手杖。你這是為了逗女士們開心。說說俏皮話。不過問題不在這裡。我方才說過，要完全倒退回去。請大家理解我。我並不反對所謂的進步。不過這些大學生和神學