柳妙瓔跟隨柳珏一家離開後，宋瑄很是消沉。雖然崔嘯霆的一席話讓他豁然開朗，但諾大的秦王府裡沒了她，就顯得毫無生機。因此，宋瑄讓自己忙起來，這日一早就去了刑部。
黎輝的案子由洪州府處理後已上報至刑部，後續還有不少事情需要處理。宋瑄一直忙到天黑才離開刑部衙門，回到王府後習慣性地往棠梨居去，卻猛然想起，他的小姑娘，已經不住那兒了。
帶著失落與煩躁，宋瑄怏怏回了碧筠閣，茫然望著月下青竹，他突然很想她，也終於清楚地體會到，什麼叫做一日不見，如隔三秋，什麼是“他生莫左有情痴，人間無地著相思”。
他抽開書桌下的暗格，取出裡頭的畫作。那都是他親手所繪的，他的小姑娘從兒時到如今的畫像，足足三十七幅。
他想，幸好自己沒有偷懶，在為她作畫一事上尤為勤勉，才得以將她成長的許多瞬間都記錄了下來，否則，此時此刻的他，該如何排遣這滿腔相思之情？
下定決心是一回事，付諸實施又是另一回事，他們的事，委實是急不得也急不來，需從長計議。若是要給她最好的，不讓她受一絲一毫的委屈 ，他就要做好萬全的準備。而這些準備，有些需要時機，有些需要時間，都不是輕易可達成的。
臨近春獵，各項準備都有條不紊地開展起來了，加上刑部的冗雜事務，宋瑄忙得腳不沾地。春獵三年一次，十分隆重，每個皇子都要參加春獵的籌備，宋瑄也不例外。
五月十六，三年一度的春獵在京城東郊的皇家圍場拉開帷幕。旻德帝攜得寵的妃嬪及一眾親王、皇子、郡王、公主、駙馬、勳貴重臣等，浩浩蕩蕩地出了皇城，住進了東郊圍場附近的行宮。
這次柳妙瓔也跟去參加春獵了，卻不是跟著宋瑄，而是跟著柳珏一家。旻德帝聽說忠國公世子來了燕京，特地宣他進宮面聖，並邀他隨行參加春獵。
原本柳妙瓔並不想湊那個熱鬧，按照她以往不多但絕對精彩的經歷來看，天家的龍子鳳孫齊聚的場合，最容易發生要命的案子。為了避免成為被殃及的池魚，最好是有多遠躲多遠。
但當柳妙瓔聽說宋瑄一定會參加春獵時，她改變了主意，央求柳珏夫婦帶她一同前去。她已經好幾日沒見到三哥了，原先在一處時不覺得什麼，如今乍然分開了，就十分想念，好幾次她都想不管不顧地跑去秦王府見他，雖然不知見了面要做什麼要說什麼，但只要見了就好，其他的都不重要。
想到大嫂的諄諄告誡和教導，柳妙瓔並沒有將自己的想法付諸現實，只是想想而已。這一次春獵，確定能夠瞧見三哥，她又怎捨得錯過？她對柳珏夫婦，只說自己從未參加過皇室春獵，想長長見識。柳珏夫婦見她孩子氣十足，這些時日又老實乖巧不惹事，便答應了。
只是，待跟著柳珏一家到了行宮，柳妙瓔才發現，不知自己做了什麼惹得老天爺不快，偏就不讓她如願，她帶著希冀眼巴巴跟來了行宮，還是沒能見到她的三哥。因為他們住的地方屬於“外苑”，與皇親國戚所居的“內宮”，隔著好幾道宮門，壓根無法靠近。
此外，秦王負責統管此次春獵的安全準備事宜，須時刻盯著圍場和行宮各處，場地、人員、馬匹、工具等，但凡有安全隱患等，他都得過問，因此他本人並不會參與狩獵，柳妙瓔意圖遠遠看一眼狩獵隊伍中的三哥的願望也落空了。
不知是不是老天爺為了安慰柳妙瓔，大發慈悲讓她如願以償見到了宋瑄。而她得以見到他，是因為一個突發案件。
春獵將將進行到一半時，發生了一件命案。盛陽侯夫人明氏死於其營帳內，死因是中毒，她中的毒竟然是曼陀羅花之毒！
因事涉權貴家眷，旻德帝令秦王全權處理此案，並點名讓忠國公府的七姑娘驗屍。