比較高，成為我國發射以返回式遙感衛星為主的近地軌道衛星的發射場。
1969年底，發射地球同步軌道通訊衛星提上了國家議事日程，而發射這類衛星需要建設一個新的發射場。新發射場的選址前提是緯度較低，這樣運載火箭可藉助地球自轉的力量，減少推進劑用量，增大運載能力，比較便捷地把衛星送入地球同步轉移軌道。鑑於當時特定的歷史環境，發射場還要考慮隱蔽和保密問題。
上世紀50年代，酒泉發射場建設初期曾？得到過蘇聯“老大哥”的指點，蘇聯專家參與了勘察、建設，且地理位置上距離蘇聯較近，後來又被美國“大鳥”發現了，所以在新發射場選址時，考慮到“戰備”的需要，決策者們沒有選用酒泉，而把眼光投向了滇北、？東、鄂西、川南、晉東、西以及洞庭湖、鄱陽湖等9省、25個地區的81個縣。他們派出的勘察隊歷時3個月，最後才從十多個方案中精選了3個。1970年初，高階專家組再次複審最佳地點，10月終於確定在距四川省西昌市65千米的一條幽深峽谷中，建設大規模的衛星發射試驗場。
西昌是個山青水秀的地方，傳說她是月亮的女兒。當地有個彝族姑娘叫茲莫領扎。她能在羊毛披氈上織出一個逼真的世界。她織上花兒，花兒會招來蝴蝶；她織上蝴蝶，蝴蝶會引來蜜蜂；她織上蜜蜂，蜜蜂會引來布穀？？月亮知道姑娘的故事後，就把姑娘接到月宮裡，向她學織披氈。月亮仙女學了99個通宵，還是沒學會，最後請姑娘治理月宮。從此，茲莫領扎就成了月亮的女兒。
西昌有著悠久的歷史，春秋戰國時期居住著以古羌人為主的部落，統稱為“邛人”。秦始皇統一中國後曾在此地設郡縣，漢時名為邛都，清朝改名為西昌。西昌是古絲綢南路重鎮，中？通往西南的交通要衝，也一直是彝族聚居地的首府。相傳，這裡就是三國蜀相諸葛亮七擒孟獲，火燒藤甲兵的古戰場。上世紀30年代紅軍長征路過這裡，為借道北上抗日，紅軍將領劉伯承和彝族首領小葉丹歃血結盟的真實故事，就誕生在西昌的彝海邊。
從地理位置上來看，西昌衛星發射中心有許多優越條件。
第一是海拔高、緯度低。發射場地處東？102度，北緯度，平均海拔1500米。衛星軌道傾角與發射場的緯度關係重大，緯度越低，離赤道越近，這就既可以充分利用地球自轉的離心力，又可縮短從地面到衛星軌道的距離，從而節省火箭燃料增加火箭的有效載荷。除此之外，還可避免一系列火箭研製上覆雜的技術問題，簡化製造的過程，同時還能夠滿足將來發射大、小傾角衛星的要求，利於衛星設計的要求，利於火箭部件的回收。
託舉嫦娥的大力士（4）
第二是氣候適宜，霧天少。西昌地屬於亞熱帶高？季風氣候區，年平均溫度為16℃，是中國年氣溫變化最小的地區之一，素有“小春城”的美譽。西昌地區雨旱兩季分明，日照多達320天，幾乎沒有霧日，全年風速都很低。每年只有6月～9月為該地的雨季，多半是夜雨和午後陣雨，其餘月份皆為旱季，多是晴天，太陽輻射強，常常碧空如洗，風和日麗，這些氣候條件大大地增加了年發射週期和發射視窗。由於當地能見度極好，每逢月夜，天高雲？，月色撩人，所以西昌又有“月亮城”的美名。
第三是水源豐富，交通方便。豐富的河流資源，能滿足發射場清洗廢物和冷卻用水的需要。距發射場50千米處是西昌飛機場，跑道長3600米，可以允許C…130、安…124和波音747等大型飛機起降。發射場距離成昆鐵路和川滇公路都不遠，加之東面的金沙？航道還可以水路通達宜賓、重慶直至上海，這些條件極利於運輸所需物資和衛星、火箭產品。
但是，建設初期考慮隱蔽、保密問題較多，也帶來了