妖不一樣，它們的法力可以說很大，也可以說很小；大到可以幫任何人心想事成，小到法術只對前來許願的人生效，想要為自己做點什麼卻是萬萬不能的——所以錦鯉們可不就成了天底下最好欺負的妖嗎，有的被人類捉走養到池裡缸裡瞧著逗著喂著玩、圈禁一輩子背井離鄉不得自由，有的被人類捉去送到廚房刀下砧板上、大好魚生終結於一口鐵鍋和嗷嗷眾口，卻還要做小伏低上趕著幫劊子手們實現願望——為了什麼？攢功德唄！不少錦鯉攢一輩子的功德也見不著龍門，從水草根兒底下鮮嫩嫩的小魚卵長到打漁的都嫌肉老皮厚不中吃的老魚頭，可功德還得遙遙無期地攢下去，不知何時才算得是功德圓滿。
在錦鯉家族裡流傳著許許多多歷史悠久的傳說，一代又一代的錦鯉們就是聽著這些故事長大的：有一條勤勞勇敢聰明智慧的錦鯉，用了三百三十三年時間，幫人實現了九千九百九十九個願望，鱗生祥雲三花聚頂得道昇仙；又有一條艱苦奮鬥自強不息的錦鯉，花了不知多少時間、磨掉了不知多少鱗片、遇到了九十乘以九十等於八千一百難，終於找到了龍門，並且因為在歷經劫難的過程中強了身健了體、成功跳過了龍門，從此褪去魚身，化為真龍；還有一條溫柔善良美麗可愛的錦鯉，她沒攢夠功德，也沒找到龍門，但是她好命地遇到了一條真正的龍，龍被她的溫柔善良美麗可愛深深打動了龍心，迅速墜入了愛河，並且跟她生下了龍頭魚身的龍子螭吻……這些錦鯉們一代代口耳相傳的美好故事，就是一代代小錦鯉們勇敢步向魚生的最大動力。
可是，有一天，一些來自西方的錦鯉們帶來了一個不那麼美好的故事：從前有條錦鯉，一直遊蕩在無邊無際的大海里。有船隻從海洋上路過，它就幫船上許願的人們實現願望；有時遊過海邊的陸地，它就幫岸上許願的人們實現願望。它就這樣過了很多很多年，不知從什麼時候起，它身上的鱗片全都變成了金色，成了一條金鯉。
有一天，它像往常那樣在陽光下溫暖的海水裡舒展身體時，忽然被什麼東西撈住提了起來……它被漁夫的漁網網住了。漁夫看到它金色的鱗片，簡直欣喜若狂：“上帝啊，一條金色的魚！它一定能賣個好價錢！”
金鯉嚇了一跳，連忙開口請求漁夫放了它：“好心人啊，求求你放了我吧，我會好好報答你，為你做更多更有價值的事。”
漁夫也吃了一驚。他打了半輩子的漁，卻還從沒碰到過會說話的魚，心中不禁有些害怕，便把它放回了大海：“上帝保佑，我不需要什麼報答，你只管回到你的大海里去吧。”
金鯉活了這麼多年，卻還是第一次碰到什麼也不要的人類。它縱身一躍沒入海里，有些開心，但也有些沒能幫上忙的歉疚。
然而沒過多久——金鯉甚至還沒遊遠——就聽到了漁夫的呼喚聲。原來漁夫的妻子得知了今天發生的事，罵漁夫是傻瓜笨蛋，讓他“至少得要一隻新的木盆回來！”
金鯉鬆了口氣，畢竟這實在不算什麼。它爽快地幫漁夫實現了願望。
然而到了下午，漁夫又來了，一臉尷尬的樣子。他的妻子說，還要一間新的木頭屋子。
金鯉依舊答應了。不知道為什麼，這次它沒急著離開這片水域，而是就在附近停駐下來——第二天，漁夫又來了，他滿臉苦悶地呼喚金鯉，說他的妻子想要做一位高貴的貴夫人。
金鯉默默地幫他的妻子實現了願望，然而這還不是結束。一星期後漁夫愁眉苦臉地來了，他的妻子這次想要做萬人之上的女皇。
金鯉依舊答應了漁夫的請求，但它心頭開始有了揮散不去的倦怠。而這種負面情緒在兩個星期後達到了巔峰：那倒黴的漁夫又來了，這一次，他異想天開的妻子要做海上的霸主，還要金鯉去做她的奴隸，聽憑她的差遣。
這次金鯉什麼也沒