強盛的大明朝，如何能夠相信在江南的百姓還勉強能夠吃得飽的時候，在一江之隔的揚州還會有如此多的飢餓的流民。
“這還不是最慘的。陳兄，別忘了，這裡是揚州月的揚州。在安徽，河南，山東等等這些正在生著災害的地方，那裡的百姓更加的悽慘。
從嘉靖末年開始，大明的北方就災害頻繁。特別是到了近些年，這些地方就從來都沒有斷過災害。你想想這樣的情況之下，那些沒有自己土地的百姓的生活會是什麼樣子的。
陳兄你知道嗎？這些年來，大明朝每年的流民人數可是多達數百萬啊數百萬流民，那可是能把任何一個州府吃成不毛之地的啊”
看著眼前的景象，蕭明乾的內心也是堵的很，但是他沒辦法，他沒有那個能力將他們全部救下，就憑臺灣島現在的能力，他根本負擔不起哪怕過五十萬人的消耗。
“難道朝廷不賑濟他們嗎？這麼多的流民，得有多少人會就此死去啊”陳元贇略帶著期盼，又有些害怕的問道。
蕭明乾知道陳元贇在期盼著什麼，更知道他在害怕著什麼。但是他不得不打擊陳元贇。
“賑濟，當然賑濟。朝廷每年都會有幾十萬兩的賑濟銀子。但是陳兄，幾十萬兩對幾百萬的流民有多大用處。而且，漂沒向來是大明朝g場的慣例。五十萬兩的賑濟款，出了北京，就只剩下不到四十萬兩了。到了各省，也得流下兩成，然後各州府衙門也得流下兩三成。最後能剩下十萬兩分到災民的手上，就非常的不錯了，就是那些g員良心現了。”
蕭明乾冷笑著說道。這是大明，不，是整個封建g場的一種普遍現象。但是這種普遍現象，被在明末展現出來，其危害是最為明顯的。
“這些該死的貪g汙吏，他們這是在屠殺”
“不，真正的罪魁並不是那些貪汙，真正的罪魁是土地的兼併。十幾萬的龍子龍孫，大量的不用繳納賦稅的g紳士族階層佔據了大明高達八成的土地，而打量的普通的百姓卻沒有任何自己的土地。
民田被大規模的侵佔，產生了大量的無地之民。在平時還好，一遇災荒，那些地主往往並不會因為災荒便少收地租。加上朝廷的賦稅完全的壓在普通的百姓身上，使得百姓勞碌一年不僅得不到任何的收穫，反而會欠下大量的債務。
這樣一來，災荒之年，實在活不下去的百姓，便會離開沒有任何希望的土地，匯聚而成數目龐大流民。”看著眼前的悽慘景象，蕭明乾稍微的平復一下自己的心情，繼續說道。
“陳兄，即使是最乾旱的地方。如果水利做好了，地裡的收成還是能夠讓百姓活下去的。但是現實卻是，g員現在根本沒有心思去整修水利，百姓也沒有心思去耕種對自己來說沒有任何收穫的土地，這才是流民形成的根本原因。”
“是啊沒有收穫的地，還耕種幹嘛。而且這種情況只能愈演愈烈，那些佔據了土地的人是不會將土地重新吐出來的，即使皇帝想，那也不可能。如果這種情況得不到改善的話，不需二十年，即使有江南的支撐，大明也會因此而耗盡元氣的。”
陳元贇已經看出來了，依靠大明朝本身，根本沒有可能解決這樣的問題。而不解決這樣的問題，即使不再生大規模的天災，那也只是讓大明朝的國運勉強延長几十年罷了。
“元兄，我們是不是該幫幫這些流民。”突然，陳元贇轉頭向蕭明乾說道。
“陳兄，你怎麼知道我沒有幫他們？我想你應該看到那些招收流民的人了吧，他們就是我家的人，這也是我能做到的極限了。”
蕭明乾當然想將這些流民全部都給運到臺灣島上去，但是他沒有這個能力，不要說在移民的過程中，需要以各種各樣的藉口來儘量不引起大明各地g員的懷疑，就是臺灣島本身也吸收不了太多的移民