軍人的刺史賦詩一首贈予年輕的將軍。
“將軍辭靈城，鐵騎蕭蕭鳴。奮戟賊膽裂，不日海風清。”
“過譽過譽，秦武萬萬當不得，當不得！此去只是盡為臣的本分。”
秦武神色嚴峻，在馬上抱拳與刺史道別。
兵貴神速，本該日夜兼程。無奈路難走，馬跑不快，步兵行走速度也快不起來，況且糧草、輜重等等都需小心。所以，行軍速度不是很理想。
“京畿大災，饑民嚎啕，長安一夜大雪後，翌日清晨，守門的軍士開了門發現死在城門下的饑民數以十計。”在休息的空檔，錢程嘆著氣說。
“朝廷不是開倉賑災了麼？”端木雲問。
“賑災是賑了，陛下還減膳罷樂呢，長安郊縣的饑民凍餓而死的不是太多，但今年遭災的非京畿一地啊，河南府，淮南道……好幾處，旱、澇、雪，接踵而來。虧得江浙、湖廣去歲收成好，漕運也還算順利，不然，幾十萬戶靠什麼？陛下就是不吃飯，省下的也不夠啊。”
“此亂需速平，開春正是播種時節，不然錯過了這一季，光靠救濟，災民能救濟得了麼？”
我插嘴道。不是我憂國憂民，這種情況，由不得不讓人思考。我已經不是二十一世紀的人了，我現在是齊的子民，這個帝國的命運和我的命運連在了一起。
“葉老弟年甫弱冠就這樣憂國憂民，不怪節度使大人青眼有加呢。”
錢程朝我擠擠眼，又朝秦武的方向掃視一眼。
“葉某年輕，不諳軍中事務，還仰錢兄指教。”
我學錢程的樣子，也朝他擠擠眼，然後，兩個人相視一笑，看得一邊的端木雲直皺眉頭。
軍行至慶州，已經是七日後，又三日，剛到鄜州即在半道上接到長安的訊息。
是元重俊的親筆信。
在幾個人的注視下，秦武對長安的方向揖拜後方拆開信封。
“陛下要親征，京城裡的兩萬禁軍已整裝待發，令朔方軍於蒲州等待與陛下會合。”
沒有人對這個命令提異議。
可是我卻心頭一沉：照這封信裡的意思，就是說到了蒲州我們就要和元重俊見面了！
入夜，人馬睏乏，實在是不能再走下去了，秦武令紮起帳篷暫作歇息。
寒風被帳篷擋住了，火焰升起來了，我摸出一快冷硬的黑麵餅，無味地嚼著，眼前的火焰，如一個個亂舞的精靈，在眼前跳著集體舞。
“怎麼吃這個？”
“嗯？”
臉頰上一點暖意傳到了心裡，我抬頭看秦武不知什麼時候進來了，溫熱的手指輕輕撫摸著我冰涼的臉頰，看著我手中被啃得參差不齊的餅，滿眼疑惑。
“都吃這個，還能叫我和他們不一樣麼？”
任由他的手撫遍我的臉頰，我還是靜靜地坐著，機械地嚼著麵餅。
“別吃這個了。”
說著，秦武拿掉我手裡的餅，放在一邊，轉身走了出去。
我知道他是覺得委屈了我，肯定又給我拿“高階”的東西來了。
“吃這個。”
果然，再次進來後他從懷中掏出了一個紙包，開啟來，一陣噴鼻的香味。
“哪裡來的羊腿？”不待他遞到我面前，我伸了腦袋看。
“他們非要給我這個，說是在靈州就備下了，總不能糟蹋了吧。”
說著，烤羊腿遞到了我手上，還是溫熱的。
接過來我就咬了一大口，嚥下去後才發現秦武正在吃我啃剩下的半個黑餅。
“你……”
“粒粒皆辛苦！”
說著，他一口咬掉了小半個餅。
“我吃不了這麼多。”