四個字的用意，細思一會兒，就提筆醮墨，在宣紙上寫下“潛龍在淵”四字。
“潛龍在淵”，話出《易經乾卦》，意指君要待時而動。
“寫得不好，你心裡有氣，”老爺轉到書案後，雙手抱胸，單手託著下巴看紙上的四字，搖頭表示不滿意，說道，“凌厲有餘，而沉穩不足，沒有寫出應有的精神來——你再寫一張來看看。”
沈淮將上面一張宣紙揭去，提筆醮墨要重去寫，但心裡始終抓不住那種感覺，試了兩下，都無法落筆，跟老爺說道：“看來我今天是沒有辦法寫好這四個字。”
老爺倒沒有責怪沈淮，而是點點頭，示意他將筆擱下，說道：“崔向東那個老傢伙，輕易不夸人，看到我也是愛理不理。月前我遇到他，他難得主動跟我說句話，說宋家這麼多人，唯一有點人味的，就是你了。你說他是不是逮到機會就罵我們老宋家啊？”
“成怡上回到東華去玩，我託她給崔老送了兩罐嵛山老茶。崔老大概是吃人嘴短，拿人手軟。”沈淮說道。
“呵呵，”老爺搖頭而笑，又問道，“你心裡是不是還有怨氣，是不是覺得我這個老傢伙老糊塗了，沒事幹要把你逮回燕京來教訓？”
“其實也沒有什麼怨氣，”沈淮一時也不知道老爺要跟他說什麼，只是搖頭說道，“我不能只享受宋家帶給我的好處，而一點都不承擔責任跟義務。我爸跟二伯他們為大局考慮的心思，我雖然有些小想法，但大體還能接受。”
“你啊你，”老爺盯著沈淮的眼睛，說道，“就不能跟我說句真心話？你這些油頭滑腦的話，剛不拿去對付你爹、你二伯，拿來對付我，當真以為我是老糊塗了？”
“……”沈淮沉默不言。
“你二伯、你父親，給他們一支隊伍，讓他們去帶領，他們或許還是有能力帶好的，但要他們赤手空拳去拉一支隊伍出來，這個就超出他們的能力，”老爺長嘆一口氣，說道，“我並沒有老糊塗，說到底，你二伯他們年輕時吃過苦，精神頭還沒有完全垮掉，但他們在機關裡打轉了半輩，一身官僚主義的臭脾氣。我們黨內整天都要講，要克服官僚主義，但說這些話的人，身上卻是一身的官僚主義氣味。你以為我老糊塗了，有些事就看不明白了？只是有些事情，看明白了又能怎樣？”
聽著老爺突然發一番議論，沈淮震驚的站在那裡，心裡想，老一輩人物對當前國內出現的弊端，心裡還是清楚的，但他們心裡同時也清楚，有些弊端是改開過程中難以克服的頑症，需要用時間去消化，而不能妄圖在一開始就對這樣弊端進行根除。
沈淮不知道怎麼接話，有些思論性的問題要討論，幾天幾夜都討論不好，只是說道：“我有時候覺得，我們應該跳出朋黨戶派系之見，眼光看得長遠一些。”
“是啊，”老爺輕輕的嘆了一口氣，說道，“譚啟平父親在世時，跟我是幾十年的老戰友，所以大家都認為我對譚啟平有一些應有的義務跟責任。再一個，你父親調到淮海後，缺少支援，又理所當然的認為田家庚會跟我們宋家不對付，所以越發要跟譚啟平他們抱團取暖。這次，你父親如此光火，也是他認為你只圖自己痛，卻破壞了宋系在淮海省的大局——我知道現在外面有人稱我們是‘宋系’，說我是山頭老大，這些都是朋黨派系之見，我的本意不想如此。我們鬧革命，鬧了一輩，從頭到尾，都在跟山頭主義做鬥爭，這臨到頭還是克服不了山頭主義。我年紀大了，有些樊籬，也沒有能力去打破，也只能由著他們去想、去做。比如，當初你二伯跟田家庚爭著要當淮海省委書記時，我就不怎麼贊同。淮海省委書記這個職務，說實話，田家庚比你二伯適合，就算成文光去當書記，也要比你二伯有經驗。但是兒大不由爺，就像你父親管不住你，我年紀一大把，其實也管不了什麼事，說的話