有沒召人侍寢或是去了哪個宮妃的宮室？”她道：“沒人，小順子說，他都是一個人睡在奉乾殿或是批摺子，並未召任何嬪妃。”這不結了？我道：“備轎！”她問：“娘娘是不是想把她接回來侍候皇上？”我笑：“姑姑總算明白我的意思了。”她遲疑：“娘娘就不怕她……”我道：“該來的總要來，遲些早些都一樣，避是避不開的。我不能侍候皇上，那總得找一個能讓皇上開心的人哪。”她嘆口氣，道：“奴婢真的不知道娘娘成天在想些什麼，做的事都讓人匪夷所思，可又挑不出毛病來。”我道：“走吧，密著些兒，別讓任何人知道。”
純貴人就住在離上林苑不遠的寺院裡，帶髮修行，我見到她時，她淄衣芒鞋，仍清麗美豔，只是臉上已失去往日的嬌憨天真之氣，神色平靜，眼底隱隱有一層憂鬱。我站不動，進了她的僧舍就坐了下來，靠在椅背上，她站在一邊，目視窗外，神情迷離。
我歇息了一會兒，方問：“貴人可好？”她合什：“貧尼寂遠，謝娘娘問及，貧尼一切都好。”平姑姑端上茶，我喝了一口，滋味平常，便放了下來。我道：“當日因本宮之過，致使貴人遠離宮廷，今前來，還望貴人不計前嫌，隨本宮回去侍候皇上。”她道：“貧尼已出家，恐不能如娘娘所願，娘娘恕罪。”平姑姑忍不住道：“娘娘生子未足月便來找你，想復你的貴人之位回去侍奉皇上，你別這麼不識抬舉。”我止住她，對純貴人道：“你不肯回去，是否心中還在怪罪本宮？”她道：“”貧尼不敢，以前或許有過，現在沒有。此乃命中註定，貧尼無怨。我端起茶，慢慢撇著茶沫，一邊暗暗打量她，緩緩道：“貴人難道忘的了皇上如海深情？”她身子一震，回過眼來看了我一會兒，又將目光轉向窗外，道：“我已出家，並無世俗之念了。”我笑笑，若是沒有，她又怎會心動？
放下杯子，站起身，我對平姑姑道：“帶貴人回去吧。”“娘娘，”寂遠甩開太監拉扯她的手，道：“請娘娘不要為難貧尼，貧尼已心如止水，不願再入宮闈。”我走近她，抬起她的下巴，仔細看著她的眼睛，笑問：“你真的願意辜負這麼一幅如花容顏？”她道：“紅顏枯骨，又有什麼區別？”我再問：“你也真的捨得下宮中的姐妹？”她回：“聚散無常，自有定數。”我再問，聲音很低很輕：“你更捨得下這麼一位風流多情的英俊天子？”她的眼抬了一下，掠過一絲光芒，但隨即又垂下，道：“色即是空，空即是色。”聲音卻微微發顫。我哈哈大笑，平姑姑從未見過我這樣，嚇得變色，忙叫：“娘娘——”我擺擺手止住她，笑夠了的停下來，盯著臉色蒼白，泫然欲泣的純貴人，道：“不用騙自個兒啦，本宮亦是過來人，還能不明白你的心思？你放心，只要你侍候得皇上高興，本宮自不會虧待你。”“娘娘，”她跪了下來，道：“我不願回去再做娘娘的替身，請娘娘放過我，還我一個清靜。”連貧尼也不稱了，看來這佛祖沒有皇上大。
我重新坐下來，看著她道：“你說什麼替身？”她抬起頭，眼中噙著淚水，卻清清楚楚地道：“我說的是不原為娘娘的替身！”“放肆！”平姑姑又驚又怒，斥道：“跟娘娘這麼說話，你敢是不想活了？！”我止住她，對純貴人道：“本宮不明白你的意思，本宮也自問與你並無相似之處，不知何來替身一說？”她咬咬牙，道：“皇上召臣妾侍寢之時，夜半常呼娘娘的名字，將臣妾當成了娘娘，臣妾也是個人，也是會傷心會痛的。”我笑道：“皇上睡著之後，安如嬰兒，若無人打擾，可一覺到天明，更不會夢語的。”她道：“那是對娘娘，臣妾伴在皇上身邊時，皇上睡得並不那麼安穩，還常常夜半起身，披衣枯坐到天明，他心中既只有娘娘一個，又何必再要別人？臣妾不願伴一個無心的人而眠。”
我笑道：“你倒甚有氣性，本宮喜歡。皇上究竟對你如何，你自己最清楚，如他對