過得幾日，滄闌身子略好，大太太又提及趕秀君走之事，卻又聽下人來報，滄闌犯病了。如此反覆幾次，大太太想明白了其中關鍵，便也不提秀君的事，卻把秀君派到了廚房工作，住的地方也搬到了東邊，緊靠著她的房間。滄闌本還想故計重施，秀君卻勸住了他，說是隻要不離開紀家就好，在哪裡都一樣。
秀君才到廚房沒幾天，大太太就為滄闌請了兩個先生，一個教漢文，另外一個是英國人，教洋文，照例是漢文上午，洋文下午。晚上大太太一定是要來看看滄闌的功課，因此，滄闌和秀君兩人，是無形地被隔開了。
這是大太太故意的。經過這次事件，她多少看出了滄闌對秀君有種特別的依賴，而她要在這種依賴變得不可收拾以前，控制住一切局勢。她的丈夫已經偏離預定的軌道，她的兒子絕對不允許再出錯。
可是，誰都沒有想到，正是由於大太太隔離兩人的舉動，讓滄闌和秀君真的相愛了。
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日子流水般滑過，轉眼就是五年過去，滄闌卻越沉靜，個性越來越內向，經常一本書在手，就可以坐上一天。他經常陷入沉思，遠遠看去就似雕像一樣，沒有人瞭解他究竟在想什麼。曾經與他一起分享情緒的人，都不能再見。秀君是咫尺天涯，滄芸卻真的是遠隔千山了。
滄闌一直不明白，為什麼才十歲的滄芸，會被家裡人送去北京。就算母親不喜歡她，但父親是極喜愛她的，不知為何忍心將她送走。自滄芸走後，他更孤獨了。也許是因為年齡上的差距，又或者是性格差異，滄堇和滄彥極少找他，他們忙著出入各種宴會，認識不同的女人。
母親從不因為時間的流逝，放鬆對他的看管，他無論去哪裡，總有一兩個下人遠遠跟著，也總會想辦法讓秀君和他避不見面。而秀君，總是謹守本份，從不踏足他所住的院子，他總猜想，秀君也許和娘有什麼約定，以至於五年來，都不曾主動找過他。
原本以為，時間久了，他會習慣沒有秀君和滄芸的生活，可他越來越現，這兩個人就猶如他生命中的亮光，可以溫暖他的心。他一定要見到秀君！
後院的荷花開了，滄闌天天去那裡，他知道秀君喜歡用夏天的荷葉來包裹豆腐，和著魚湯一起熬燉，他希望能與秀君不期而遇。
滄闌等來的，都是失望。他能吃到秀君用荷葉燉出的豆腐，卻從來沒有見秀君出現在後院。有一次，他整天都坐在荷塘邊，卻還是等不到秀君。失望蔓延在他心底，眼裡有輕微的淚光，以至於他將緩緩而來的二太太認成了秀君。
“秀君！”滄闌狂喜地奔過去，一把抱住眼前的人，惟恐一鬆手，秀君又消失不見。二太太微微有些詫異，一直以來，她以為滄闌是個文靜內向的孩子，卻不想滄闌也會有這樣的舉動。“滄闌，我是你沈姨，不是秀君。你怎麼了，是不舒服嗎？”二太太的音調慢聲細氣的，語氣中有濃濃的關心。
“沈姨，你不傷心嗎？滄芸離開你，你一點也不傷心嗎？”滄闌此刻，只想找一個人問，與親愛的人分開，是什麼滋味。他與秀君的分離，隨著時間，越來越讓他痛徹心骨。二太太精緻的臉龐，忽然就扭曲起來，嘴唇不自覺地顫抖，要用牙齒狠狠咬住，才能勉強壓下要衝出口的尖叫。滄闌被二太太的表情嚇了一跳，趕緊說：“沈姨，你不想說就算了，我只是隨便問問。”
哪知，二太太忽然抓住他的手，以一種急迫的、緊張得有些模糊不清的語調說：“不，我一點也不想和芸兒分開，可是，可是我沒有辦法，芸兒不走，她會死！她會和我肚子裡的孩子一樣，會死！”