似後世蜂窩煤的煤餅來鍊鐵。就可以間接斷定，從西漢至東漢末，石涅的應用，更加受人注意。但這些手藝很多人都不屑於去學，民間所知甚少，只有宮廷工匠他們掌握一些，而蒲氏一族很多人都在宮廷任職，蒲潛自然曉得面前的石涅。
大漢河東郡霸佔瞭如此豐富的煤炭資源，皇甫岑當然要琢磨起如何開發煤炭。
“眼下的石涅成色如何？”
“嗯，要是在深挖幾許，或許會更好！”裴潛點頭回道。
皇甫岑望向馬釗，道：“石涅既然可以燃燒，甚至代替木炭。只可惜沒有人注意到它的價值，不過這樣也好，倒是便宜了我。”
蒲潛搖搖頭，應道：“可是這石涅開採不易，製成石涅餅更是麻煩，不如燒炭、或者農田中幹秸稈、荒山之上的枯木方便。而大戶人家，又嫌棄石涅餅有異味，寧肯多費錢財，燒精良木炭。除非冶鐵，否則石涅餅很少使用。如果我們要是能多加改良倒是可行。”馬釗不但專業鍊鐵，視野也開闊，隨口將大漢石涅狀況，向皇甫岑一一敘述。
“嗯。”聞蒲潛此言，眾人點頭。
“另外，石涅多在地下。若是開採，必須挖井，用積木頂起土岸。但是，山脈地表易動，自開採石涅以來，塌方岸毀事故，接連不斷，少則數十人埋地，多則數百人齊死。因此，很多地方州郡，禁止大範圍開採石涅。”裴茂做了多年郡丞，自然熟識，補充道。
“塌方、岸毀！”皇甫岑皺起眉頭。以後世的工業水平，山西煤礦塌方還是時常耳聞，況且是現在？
“正是糟糕採煤工藝，隱隱制約著煤礦的應用。數百人齊死的事故，便是後世人口大爆炸年代，也承擔不起，何況眼下科技落後不堪的大漢？”皇甫岑思慮一會，向蒲潛問道：“開採石涅設施，能不能逐漸改進？比如眼前，這塊石涅礦區，屬於露天石涅，應該不會太過麻煩。”
蒲潛面現尷尬：“如若改進設施，肯定要經過無數次實地實驗。沒有數萬人面臨危險，總結失敗塌方岸毀原因，改進之說，無異於空中樓閣。”
“嗯？”皇甫岑左手食指，摩挲這鼻前很久很久，才道：“我倒是有一個想法。”
皇甫岑揮手散去不相干人等，才緩聲對蒲潛說道：“盜匪犯人都可用來開採石涅……你不用擔心他們生死。他們來開採石涅，還能有一線生機，若不是還能開採石涅，早晚都是一死。”這麼說，皇甫岑主要是為降低蒲潛心底負罪感。
“至於礦井的搭建，我給你幾份圖紙，然後再尋找一些曾經開採過石涅的商旅、大戶，研究如何進一步搭建礦井。如何？”皇甫岑卻道。
雖然那些私人礦井，皆是隱患叢叢，但是比起大漢，想來還是有些可取之處。
“不過，這些專業的事情，還是交給專業人才研究。我只管提供人力、物力便是！”皇甫岑接著道。
蒲潛一臉猶猶豫豫，勉強道：“我可以試試。”
唯恐蒲潛反悔，皇甫岑連忙擊掌道：“好！開採石涅一事，就全權由你負責。”
將開採煤礦一事交付給蒲潛後，皇甫岑又喚來馬釗：“我曾經與你說過，如何改進燒磚一事。如今，我在離石城外劃一地，先建造一所實驗磚窯，看能否造出紅磚！這些石涅，正好充作燃料！”
秦磚漢瓦！磚，在中國，同樣源遠流長。不過大漢的磚，基本上都是青磚。所謂“青磚綠瓦”便是說此。青磚，吸水性、耐腐蝕性，遠超紅磚，但是複雜的製造工藝，制約著其發展。皇甫岑便琢磨起燒製紅磚來。紅磚所需工藝，比青磚簡單許多，能造青磚，只要選準材料、那燒出紅磚，也不是很困難。
馬釗點頭道：“我已經招募許多青磚窯工，若是大人推論無錯，紅磚很快能出產。”
“好！”皇甫岑