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按朝廷的制度，官府勤雜工作都是應無償徵發當地百姓承擔的，派差服役，所以稱之為“差役”，百姓在衙門服役，所以稱之為“衙役”。律法規定百姓都應充差役，一種是“實役”，按照戶籍登記徵發十六歲以上的男子為正丁充役，官府對於應役者只發放伙食補貼性質的工食；另一種是募役，按在籍人口徵收銀兩，然後由官府招募人員充役。
不過因為替官府當差一有差錯就要捱打、挨罰，實際上一般的良民百姓都不願服役，都找人代替，這種人大多是無業遊民、地痞無賴，替官府當差逐漸就成了他們的職業，所以衙役的名聲和身份在正經老百姓眼中十分不堪。這也難怪袁道宗聽他如此安排後露出不樂意的表情。
陶勳嘆道：“我現在人手緊缺，孫思正不在身邊，只好委屈袁叔幫襯一二。”
袁道宗被陶勳看破心思不由得臉一紅，忙道：“老爺的差遣我自當謹遵不懈，等傷好了以後一定助老爺整頓好衙役事務。”
歐野明也一直奇怪沒有見著孫思正，便問：“對啊，怎麼沒看見孫管家呢？”
“呵呵，老孫頭現在可了不起，到藜龍山太平寨做了寨主。”丁柔笑著將其中曲折解釋給他們聽。
袁道宗忽然道：“我幾年前下山到過太平寨，寨子東面嘯獅山的絕壁上有一個山洞，通到山腹裡的一個大溶洞，十分隱秘，要不是運送食物用具不便，我當年或許就選擇在那裡面隱居了，自不會遭那場無妄之災。”
陶勳大感興趣，他正愁沒有一個隱秘的地方用來修煉元功、煉製仙器，袁道宗講的這個洞穴倒的確很不錯，離太平寨也近，於是詳細問清楚山洞入口位置、山洞大小等情形，袁道宗索性拿筆畫下來。
下午的祭神跟朝廷制度正式規定的祭祀不同，法定的祭祀活動主要有祭祀社稷、城隍、祭厲，陶勳要祭的則是土地廟、五聖廟，其次是內衙院落的宅神、門神、灶神等等。土地廟是縣衙門的第一主廟，在衙門大門之後東側，廟的規格很小，只有不到一人高。第二主廟是五顯神廟，五顯神也叫“五聖神”、“五通神”，也是一種民間崇拜的神靈，和保護一方的土地神不一樣，五顯神卻是經常侵擾民間、攝人靈魂、興妖作怪的邪神，這廟在衙門一個夾院裡，大小跟土地廟類似。其它宅神、門神、灶神多隻在有關場地內設了一塊牌位而已。
祭祀這些鬼神的禮儀沒有正祀那樣隆重，可也規矩不少，新縣太爺要祭神下屬的吏隸無不殷勤伺候，陶勳派家人微服訪縣牢的事故上午就已經傳遍了縣衙，官吏、役隸們意識到新太爺的三把火在上任之前就已經燒起來了，無不悚然自惕，生怕一不小心觸了黴頭平白挨一頓迎風板。
陶勳暗暗控制祭神的時間，最後到秦佻墓前正好到酉時，奉上祭品，行過儀式，陶勳要人取來小刀，在墓前大聲祝禱：“秦公風儀，長儆我心，勳滴血為誓，定效秦公清廉如水、明察如鏡，為我百姓謀福祉。”說畢割破食指頂端運功逼出一滴血，俯身滴在贔屓首下左前三寸三分地上，鮮血立即被吸進地下，半點痕跡也沒有留下，令旁邊的人嘖嘖稱奇。
人定之後，陶勳和丁柔悄悄來到墓廬，秦佻已經在此專候，臉上流光四溢、神采迫人，一眼就能看出他的道行大有長進。他高興地道：“多謝上仙所賜。請隨我到寒舍一敘。”
丁柔搶道：“不必了，秦公就在這裡告訴我們解開寶盒的決竅吧。”
秦佻知道她是怕進墳墓，笑道：“上仙，要解開寶盒而不驚動滿衙門的人，還非得到我住的石玲瓏七層須彌寶塔內不可，說起來它和玉玲瓏芥子須彌寶盒也有三兩分相似哩。”
聽他如此解釋，丁柔方始放心。她打小在仙道界第一大門派修煉，對出入行止頗多禁忌，譬如墳墓便是非無必要絕不輕入，以免落