曾祖父母、外祖父母等等，他們之間不因成家立業，及經濟上的分開而解除家庭成員的法律地位；其二，由旁系血親而聯絡起來的兄、弟、姐、妹、叔、伯姑、姨、舅等家庭成員，但是，他們之間隨著成家立業且與原家庭經濟上的分開，而喪失原家庭成員的法律地位。這裡例外的是，原由旁系血親撫養的，如原由兄姐撫養之弟妹，不因結婚而喪失原家庭成員的資格。
3 、由收養關係而發生的家庭成員，即養父母與養子女之間，這是一種擬製血親關係。
4 、在現實生活中，還經常出現一種既區別於收養關係、血親關係，又區別於婚姻關係而發生的家庭成員之間的關係。如某甲是位孤寡老人，生活無著落，乙丙夫婦見狀而將甲領回去，自願試行一種決非法律意義上的贍養義務。一經同意贍養，甲就成了乙丙家的一個家庭成員。
只有基於上述血緣關係、婚姻關係、收養關係等方面取得家庭成員的身份，方能成為虐待罪之侵害物件，這也是此種犯罪行為本身的性質所決定的。
（二）客觀要件
本罪在客觀方面表現為經常虐待家庭成員的行為 。
1 、要有對被害人肉體和精神進行摧殘、折磨、*的行為。這種行為，就方式而言，既包括積極的作為，如毆打、捆綁、禁閉、諷刺、謾罵、侮辱、限制自由、強迫超負荷勞動等，又包括消極的不作為，如有病不給治療、不給吃飽飯、不給穿暖衣等，但構成本罪，不可能是純粹的不作為。單純的不給飯吃、不給衣穿或有病不給治療，構成犯罪應是遺棄罪。就內容前言，既包括肉體的摧殘，如凍餓、禁閉、有病不給治療等，又包括精神上的*，如諷刺、謾罵、凌辱人格、限制自由等，不論其內容如何，也不論具方式怎樣，是交替穿插進行，還是單獨連續進行，都不影響本罪成立。
2 、行為必須具有經常性、一貫性。這是構成本罪虐待行為的一個必要特徵。偶爾的打罵、凍餓、趕出家門，不能認定為虐待行為。
3 、虐待行為必須是情節惡劣的，才構成犯罪。所渭“情節惡劣”，指虐待動機卑鄙、手段殘酷、持續時間較長、屢教不改的、 被害人是年幼、年老、病殘者、孕婦、產婦等 。 對於一般家庭糾紛的打罵或者曾有虐待行為，但情節輕微，後果不嚴重，不構成虐待罪 。有的父母教育子女方法簡單、粗暴，有時甚至打罵、體罰，這種行為是錯誤的，應當批評教育。只要不是有意對被害人在肉體上和精神上進行摧殘和折磨，不應以虐待罪論處。
（三）主體要件
本罪的 主體為一般主體，必須是共同生活的同一家庭的成員，相互之間存在一定的親屬關係或者扶養關係 。如夫妻、父母、子女、兄弟姐妹等等。虐待者都是具有一定的扶養義務，在經濟上或者家庭地位中佔一定優勢的成員。非家庭成員，不能成為本罪的主體。
（四）主觀要件
本罪在主觀方面表現為故意，即故意地對被害人進行肉體上和精神上的摧殘和折磨。至於虐待的動機則是多種多樣的，不論出於什麼動機，都不影響定罪，但量刑時應予以考慮。
二、認定
（一）本罪與非罪的界限
根據立法規定和實踐經驗，可以從以下幾個方面區分虐待罪與非罪的界限：
1 、從情節是否惡劣來區分罪與非罪的界限。情節是否惡劣是區分罪與非罪的主要標誌。根據本條規定，虐待家庭成員，只有情節惡劣的，才構成犯罪。虐待行為一般，情節較輕的，如一、兩次的打罵，偶爾的不給飯吃、禁閉等，不應作為虐待罪論處。
虐待情節是否惡劣，應當根據以下幾個方面來認定：
（ 1 ）虐待行為持續的時間。虐待時間的長短，在相當程度上決