才可以覲見一次，更多的，一輩子都沒機會見到皇后的臉。
可是，她們到底是皇帝的女人，見不著皇后，給嚴清歌這個沒什麼地位的宮外來的客人送份禮物，上門喝喝茶，或者叫宮女邀請她去別處玩，都是可以的。
嚴清歌婉拒了那些喊她出去的人，可是登門的，卻不能不見。
幸虧還有柔福公主隔三差五的就進宮到鳳藻宮，她來的時候，嚴清歌才能得一些清淨。對這位未來的嫂嫂，嚴清歌可謂是印象越來越好。
這一日，柔福沒有進宮，嚴清歌處，又要迎來一大波拜訪的人。
今日，第一個來的，出乎嚴清歌意料，竟然是水太妃。
水英以前進宮的時候，就住在水太妃處，但因為她吃齋唸佛，所以嚴清歌和她無緣得見，想不到第一次見面，居然是在這種情況下。
水太妃年紀快要八十歲了，滿臉溝壑，面板鬆弛，頭髮花白，穿著一身樸素的淡青色衣服。
大約人年老了，看起來都差不多，嚴清歌並沒有在她身上找到水英的影子。
水太妃對著嚴清歌微微一笑，坦然受了她的禮節，才坐下來，慈祥道：“嚴小姐，久聞大名，今日卻是初見。你和我想的倒是不太一樣。”
依照水太妃的身份地位，用這種口氣和嚴清歌說話，已經屬於很客氣了。
嚴清歌對著水太妃笑笑，不知道怎麼接話。
水太妃輕輕嘆氣：“我知道你和水英是朋友。水家做出這種事情，實非我願，你進宮後，似乎還沒有和水英來往，叫我看著，實在是擔心。”
嚴清歌沒想到水太妃竟然是提起水英，立刻道：“不是我不想去看她，而是清歌愚笨，很多規矩都不知道，不敢在宮裡亂走。”
水太妃哪裡會不明白嚴清歌的意思，太子的儲秀宮，嚴清歌是絕對不能去的。她笑笑，道：“你不要多心，我不是逼你去儲秀宮找她，我知道你的難處。你可知道，水家為什麼要將水英嫁給太子？”
“清歌不知。”
“我年輕的時候，太上皇還是個一文不名的元氏宗族弟子，我看上了他，不顧家裡的反對，一心一意嫁給他。後來又出了種種事情，才將正妻的位子讓與侯氏。但太上皇在世時，一直待我不薄。水家糊塗，這種事難道也能模仿嗎？我和太上皇情真意切，水英和太子，連面都沒見過，這是在害水英，也是在害水家。”
嚴清歌沒想到水太妃對她如此直言不諱，立刻垂下頭，不敢說話。皇家的事情，水太妃可以肆無忌憚的評論，她卻是不行的。
水太妃嘆口氣，對嚴清歌道：“我這幾日會叫水英來看你，她想來現在是沒臉見你這個朋友，你到時候還要多擔待一下。”
嚴清歌點點頭，嗯了一聲，水太妃將一雙渾濁的老眼在屋裡伺候的如意和碧縈身上掃了兩下，盯著碧縈，問向嚴清歌：“這個丫頭，就是那個叫碧縈的？”
“是，參見水太妃。”碧縈恭順的對水太妃行了個禮。
水太妃卻是露出一絲淡淡的笑容：“碧縈，你伺候你的表姐，可覺得委屈麼？”
嚴清歌驚訝不已，看向碧縈，只見碧縈的臉上卻是現出了慌色。
“碧縈不知水太妃說的什麼。碧縈只是個小宮女，伺候主子是應該的。”她有些驚慌的說道。
“你當然知道我在說什麼。”水太妃道：“你本姓做周，你的外祖母，和嚴小姐的外祖母，是一對兒嫡親的姐妹。可惜你家祖父貪墨良多，搞得天怒人怨，最後落了個全家男丁流放，女丁充奴的下場。”
碧縈撲通一下跪了下去，對著水太妃和嚴清歌連連磕頭：“太妃，嚴小姐，碧縈不是故意瞞著你們的，碧縈每每想起自己身世，難以啟齒。”
嚴清歌覺得自己的神