趙老太太把丫環們都打發了下去，連帶趙長卿也讓她出去了，此方與夫妻兩個道，“先時家裡人少，丫頭婆子加一起也不過三五人，是非也少。如今家裡服侍的人多了，是非便也多起來。我這把年紀，就阿勇一個兒子，以後家業都是你們的，我沒什麼不放心的。往孫子輩說，阿勇不是納妾收小的性子，孫子孫女都是一個胞胎出來的，更是親的。就是以後孩子們的事，按理也輪不到我操心，自有你們做父母的做主。但，家裡人多，便要有人多的規矩了。似這等胡亂打聽、口舌是非，便是亂家的根本。”
“就拿卿丫頭這珠寶來說，她平日裡何等細心謹慎的人，她身邊的永福，平日裡一個字都不會輕易往外說的人。何況，她拿珠寶出去，定是秘密行事，若不是永祿存了心打聽，她一個丫環奴婢如何會知曉？”趙老太太道，“一匣子珠寶值什麼，幾千銀子頂了天，只要家裡人在，不怕以後沒有更好的。可是，一個小丫環就敢這樣私窺主家的秘事！如今不過是卿丫頭小女孩兒的事，將來有哪天，阿勇與你說些什麼家裡的秘事，倘給這些心術不正的偷聽了去，是不是麻煩！”
“別說小事不提防，往往就是這些不提防的小事釀成大禍。”趙老太太吩咐淩氏道，“如今你是做媳婦的，阿寧今年十一，再過六七年，你也是做婆婆的人了，將來家裡人口更多。不如現在把家裡的規矩立起來，該打的打，該罰的罰，省得將來生出家亂。”
淩氏連忙低聲應了。
趙老太太說趙勇，“按理，你是外頭做事的爺們兒，家裡這些雞毛蒜皮的事煩不到你。只是，我看書上說，一屋不打何以掃天下。家裡的事，不必你事事操心，自己心裡也要有個數。”
趙勇愧道，“兒子無能，叫母親操心了。”
“這叫什麼無能？誰家還沒點事，把事情解決也就好了。今天你能跟你媳婦一併過來，可見還是明白我的心的。”趙老太太嘆道，“你們少時夫妻過來的，也偶有拌個嘴什麼的。你成天在外頭忙，我又老病，家裡都是你媳婦操持，就是昨兒那事，你媳婦也是為了咱們家。她一個當家太太，知道長卿把那一匣子珠寶散給人去，就不能問一問了？她問一問是應當的，若不問我還得說她呢。”
淩氏聽到這話，頓時眼眶微紅，眼淚都止不住流了下來，拭淚道，“也就母親還知道我的心。”
趙老太太拉淩氏坐在身畔，對夫妻兩個道，“長卿今年十五了，再過兩年你們就是做岳父岳母的人了。如今拌個嘴吵個架的，我看個稀罕。待做了外祖父外祖母、祖父祖母的，你們再拌嘴，也就是叫孫子輩來看新鮮了。”說著便笑了。
淩氏忙將眼淚擦乾，臉上微紅，道，“因我們的事，倒叫母親操心，實在不該。”
“家常過日子就是這樣，磕磕碰碰的少不了。能做夫妻不容易，我是盼著你們和和□□的才好呢。”趙老太太語眾心長道。
夫妻兩個都有些愧悔，到底多年情分，有老太太這樣說，昨日的氣便也散了。陪老太太用過早飯後，趙勇去當差。趙老太太將淩氏留下來說話，道，“珠寶的事，我知道你捨不得。”
想到趙長卿，淩氏仍有三分火氣，道，“長卿這丫頭，以往看著聰明伶俐，卻總是做些傻事。”
趙老太太嘆口氣，“勇哥兒小時候，我帶著他過日子，五十兩銀子用兩年。我天天做針線，拿到繡鋪去賣，一個月多不過五六兩銀子。那一匣子珠寶，少說值個四五千兩。”
淩氏更是心疼，趙老太太看淩氏神色，遂不再說珠寶，反說起古來，道，“說來朱家在我父親時一直敗落，直待你大舅爺中了進士，這才一點點好起來。直至如今你大舅爺官至正三品侍郎，你知是何緣故嗎？”
淩氏道，“這是大舅爺有本事，書也念的好。”