耽擱了。如今你們來了，我便放心了。”打聽夏老太太的身子，誇趙長卿模樣秀麗大方，贊夏玉越發出息懂事，還關切的問了幾句夏家在西北的事，又問兒媳婦院子可準備好了。
小夏姑媽年不過三十出頭，瞧著仍彷彿二十許人，笑道，“院子我已經準備好了，就是東邊的桂院，那是處二進小院，且有一處院門通外頭街巷，阿文若有朋友出入往來也便宜。那位馮公子就住在你們隔壁的海棠院，談詩會文的離得近。”
付老太太笑，“讓玉兒跟我住吧，我就喜歡小孫女，嬌聲脆語的，說說笑笑才好。”
接著又見過了小夏姑媽的三個兒子，長子付宣，次子付宏，三子付安，付宣十二歲，付安也已經八歲了，俱都在唸書。趙長卿早預備了見面禮，皆是一人一套上品的文房四寶。相見之後，夏文便去書房見付姑丈了。
在付老太太屋裡說了一席話，得了一套見面禮，付老太太便讓兒媳婦與趙長卿回屋說話去了。小夏姑媽說的是舊話，只是更加細緻，說到夏老爺的官司，小夏姑媽輕輕一嘆，道，“若論咱們這樣的人家，雖不是什麼顯赫出身，可本鄉本土的，等閒也出不了這樣的事。成都府中，蜀王一手遮天，就是總督巡撫也要讓蜀王府三分的。當初出了事，初時並不知是蜀王府之意，託了好些人才知是蜀王府授意，最後仍被判了流放。”
“初時只知道平安到了西北，幸而阿文認識得好朋友，一路扶持。”小夏姑媽說起來仍是傷感，望著趙長卿又是一笑，“所謂否極泰來，我再料不到阿文有這樣的運道，能結下這樣好的親事。”
趙長卿謙道，“小姑媽過獎了，想來都是命中的緣分。”
小夏姑媽微微一笑，問趙長卿，“來了蜀中覺著可好？衣食住行可還習慣？”
趙長卿笑，“別的都好，就是蜀中人吃飯極辣，以往只在書中看到過，不覺什麼，如今見了才知厲害。”
“這很是。我們在蜀中吃慣了辣子，先時我隨你姑丈去帝都做翰林，只覺著帝都飯菜無甚滋味，非要有辣子下飯才吃得下。無妨，我都料到了，你們那院裡單有小廚房。”小夏姑媽笑，“我想著，西北的風俗與蜀中不大相同，你初來，定有些不適應的。你有什麼想吃用的，只管吩咐小廚房去做就是。”
趙長卿先道了謝，又道，“小姑媽疼我，我卻之不恭。只是我想著，我們過來，並非一朝一日，起碼要住到明年相公秋舉後。桂院一應花銷費用，不是跟小姑媽客氣，若是沒銀子倒罷了，如今還不至於此。且這般亦是長久相處之道。”
“這也由你罷。文哥兒要念書，瑣碎事情便多，都要你來打點。就是文哥兒的口味兒，府上大廚房做的，也不一定有你們自己張羅的合胃口。”小夏姑媽是個極明白的人，笑，“我知你定帶了貼身的丫環過來，故此沒在桂院安排貼身使喚的。那院裡粗使婆子有四個，做些打掃的活計。另外，還有兩個是漿洗的。你們初來，府裡的事怕不清楚，我身邊的素馨，還算得用，叫她過去幾日，待你那裡都熟了，我再叫她回來。”說著叫素馨出來相見。
趙長卿見素馨模樣頗是老成，梳著婦人的髮髻，便知定是小夏姑媽倚重的嬤嬤。素馨見禮，趙長卿還了半禮，笑，“看嬤嬤就知是小姑媽身邊的老人兒了，我年輕，有不知道的事，您指點我。”賞了素馨一個荷包。
素馨謝了賞，便退下了。
小夏姑媽看趙長卿的舉止便知是見過世面的人，心道大哥大嫂眼光真正好，給侄子娶到這樣出挑的媳婦。接著，小夏姑媽方說起孃家事來，道，“咱們家人口簡單，大哥大嫂俱是和氣人，二哥二嫂早分了家的，二嫂好強些，也不是不講理。哎，就是你大姑媽，我們是親姐妹，我再沒有不知道她的。她命苦，年輕時頗經了些坎坷，脾氣便古怪了些。老太太年歲大了