上的笑就沒斷過，笑道，“只要人好，踏實就行了。”雖然自家女兒自家看著好，凌大太太卻不是多麼心高的人。她知道長女性子溫柔，故此早提前細細打聽過，只要門當戶對，關鍵是婆家性子好。不然，真嫁到個厲害人家，怕女兒要挨欺負的。所以，好幾家人提親，最後凌大太太定了陳家。
淩氏笑道，“大姐兒的事定了，接下來就是忙二姐兒了。”
“是啊。”長女還沒嫁，說到次女的親事，凌大太太已是滿心惆悵。
趙長寧同凌騰一道過來內宅，趙長卿問他，“你中午怎麼沒來後頭吃飯？”趙長寧年紀還小，向來是跟著女眷在一處的。
趙長寧道，“我跟騰表哥在一處啦。我現在大啦，也不好總跟女人們一起吃飯。”他實在不喜歡被婦人們捏來抱去，寧可在前頭跟男性長輩們在一起。
趙長卿笑，“這也有理。”
趙長寧頓時非常得意，只是剛得意片刻，就又被母親叫了去問東問西。
凌騰應付過長輩姐妹，方上前同趙長卿說話，笑道，“好些天沒見表妹了。”
趙長卿笑，“是啊，表兄這些日子可好？聽說你現在課業越發忙了。”
凌騰的確是許久沒見過趙長卿了，他每月必去給姑媽淩氏請安。只是，他附學朱家族學，學裡休息的時間與官員休沐的日子相同，偶有去了，趙長卿多是不在的。不是受邀出門，就是去相熟的朋友家，總是不湊巧。凌騰已經是十一歲的少年，正在長個子的年紀，身量瘦削，五官清俊，穿一襲天青色棉袍，中束錦帶，已經有一種勃勃的挺拔之意。凌騰淺笑，“四書五經已經學了兩遍，現在先生指了前朝古文讓我讀。妹妹在唸什麼書？”
趙長卿笑，“閒來看些史書。”
見兒子又去找趙長卿說話，凌二太太不禁對淩氏笑道，“阿騰與卿丫頭就是投緣，每回見面就書啊詩的說個沒完。”
雖然對凌二太太有些意見，淩氏卻一向喜歡孃家侄子，笑望正在一畔說話的兩人道，“是啊，阿騰懂事，對姐妹們都極好的。”
儘管趙長卿不大熱絡，態度平平，不過，對於凌騰，找個話題是再容易不過的事。凌騰已經由詩書說到花草，“今年我養了幾盆菊花，妹妹現在養什麼花呢？”
趙長卿笑，“院子裡的薔薇已經謝了，只餘下枝葉還蒼翠。倒是屋裡暖和，幾盆薔薇還在開花，還有幾盆菊花也在開花了。”
凌騰笑問，“妹妹養的什麼菊花？”
趙長卿笑，“就是尋常的黃菊，已經開始開花了，前天我摘了些做點心，借一些花香，味道也不錯。”
凌騰笑道，“菊花本就可入藥，非但做點心好，煮來喝茶也不錯，明目降噪。尤其是燒炕之後，屋裡雖暖和，總是有些噪的。似妹妹每天看書費神，喝茶時加些枸杞子就更好了。”
趙長卿笑，“我每天才看幾頁書？倒是表兄，讀書要緊，也得注意身子才好。”
趙長卿只是隨口客氣一句，凌騰卻覺著受用無比。這種感覺，哪怕凌騰也覺著十分奇異，他是個聰明人，不會看不出趙長卿只是嘴上一說，但，即使這樣隨口一說，卻也能令他心下愉悅，委實奇異無比。凌騰笑，“功課上的事，我心裡有數。唸書是為了識得道理增長學問，並不是為了三更睡五更起的辛苦。人們都說‘苦讀’，我卻覺著‘樂讀’才應是讀書的態度。何況，唸書只是生命中的一部分，若生命中唯有讀書一事，該何等枯燥？要我說，如妹妹這般才好，養養花讀讀書，有閒情逸致，或是研究點心，或是做做女紅，悠然自在，樂於其中。”
“唸書的用意不在於學識如何淵博，也不在於琴棋書畫如何雅緻，而是學識賦予的靈性的開啟，讓我們能擁有一種悠然的面對世事的姿態。”凌騰微微一笑，“讀書