些南香園的點心來，拿好茶招待你大嫂子。”
淩氏皆應了。
晚上趙長卿回家聽說了袁氏明日過來的事，想了想並沒有說出口，第二日沒事人一樣去藥鋪裡坐診。倒是袁氏，在家用過早飯就過來了，給趙老太太請了安後，淩氏忙扶她坐下，袁氏笑道，“我成日在家瞎忙，姑媽搬了新院子，我竟是頭一遭來，著實不該。”
趙老太太笑，“你家那麼些事都指望著你，你婆婆年紀大了，母親更不必說，要不是你殷勤周全的服侍，老人家哪有這樣事事順心的。我又是常去的，哪裡挑你這個理。”
丫環奉了茶，淩氏笑，“嫂子也嚐嚐我家的茶，怕是不及嫂子的茶好吃。”
袁氏呷一口笑，“我又不是什麼精細人，不似那些墨客文人瞎講究，你這茶就很好，吃著倒似龍井，清香的很。”
“嫂子就是有見識。”淩氏笑，“先時長卿同趙御史家的鄭姑娘交好，鄭姑娘嫁到了南面兒去。鄭御史前年升了甘肅知府，離咱們這兒也近，是鄭家打發人送來的，說是鄭姑娘指名了給長卿的。我說鄭姑娘真是有心人，還記掛著長卿。”
袁氏笑，“這也是長卿為人好，人家才惦記著她。”
大家閒說了幾句，袁氏方進了正題道，“我今天過來，正是為了長卿的事。上回姑媽和妹妹過去，我也是做母親的人，怎不知姑媽、妹妹的心，如今長卿也一年大似一年，她叫了我這些年的伯孃，我拿她當親女孩兒看。今天過來，正是有人託了我來說親的。”
淩氏笑，“嫂子說到我心坎兒去了，長卿這孩子，自小到大沒讓我操過半點心，就是終身大事，總是不順，我心裡也急。嫂子說的是誰？”
袁氏將身子坐得筆直，笑道，“不是外人，就是莊哥兒他娘相中了長卿。若是別的不知根底的人，我斷不會來說的。皆因莊哥兒他娘說的懇切，昨日直跟我說了小半天，對長卿愛得了不得。”見趙老太太、淩氏臉上有些異色，袁氏笑，“咱們是知根知底的人家，莊哥兒好的地方不必我說，姑媽、妹妹都知道；莊哥兒不好的地方，我也不給他瞞著。莊哥兒是我的侄子不假，長卿也是我的侄女呢。要說莊哥兒這孩子，品性是不差的，只是年紀小，貪玩兒了些。要是尋常，我也不來說這親事，不為別的，當初長卿是說過的，再不要那等納妾的人。長卿是個好姑娘，尋常我也不能叫人委屈了她。昨兒莊哥兒她娘一提這事我就先說在前頭，若她說別人家我不管，要說長卿只這一樣就不成。實在是莊哥兒她娘十分心誠，與我說了，只要長卿願意，這些天她就安排著把莊哥兒屋裡的人都打發了，再不叫咱們長卿受半點委屈。”
“我也是嫁過閨女的人，就是鈴姐兒的親事，姑爺房裡也有兩個屋裡人，只是我想著，王家家風是好的，可靠。”袁氏道，“別的我不敢說，莊哥兒他娘實在心誠，有這樣一門心思疼媳婦的婆婆，還有我們看著，誰能給卿丫頭委屈受呢。這親事若能成，就是我這肩上擔子也輕省幾分。不為別的，阿慶是個犟種，我嘗說他大了，很該說一房媳婦，一則有人照顧服侍他，二則我這三十好幾的人了，也想著享一享媳婦的福哪。結果這犟種就一門心思的唸書，他自幼執拗，老太太、太太又疼他，我也不敢強扭了他。如今好在有莊哥兒，莊哥兒娶了媳婦，可不就是我的臂膀了麼？我昨兒還跟莊哥兒他娘說，她真是好眼力，長卿這樣的好閨女，多麼難得，誰娶了是誰一輩子的福氣。莊哥兒他娘實在是誠心求娶，就是莊哥兒，年輕的男孩子，又是這麼個年紀，哪個不貪玩兒，好在他品性是不差的，又是個聽勸的人。我昨兒想了半日，覺著這親事還能跟姑媽、妹妹開口，就忙過來了。一則卿丫頭年紀也大了，二則這不是拖著的事兒，三則雖是親戚，畢竟是兩個孩子的終身大事，我如今把話說出來，姑媽、妹妹、還有勇弟，一