太陽傾斜，逐漸快要下山，周圍慢慢冷了起來。
兩人一起朝城內走去，俱是無言，沈則心中掙扎，還是牽起了竹卿的手，竹卿只抬頭朝他一笑，緊握住他的手。
沈則還是開口了：“剛才冒犯了你，是我不對。希望你能原諒我的唐突。”
他的手心因緊張沁出了細細的汗來，竹卿道：“算不上什麼冒犯，情出自願又何必後悔，不也是我自己願意的麼，你又何須為了這個耿耿於懷。”
沈則道：“我還有一件事想要告訴你，十日之後是我的加冠禮。原本以為你沒那麼著急走，也就一直沒說，想到時候再說也不遲，現在卻不得不說了。既然那天你不能來，今天最後一次陪我可以嗎？”
不想十日後是他冠禮，沈則眼神熾熱，竹卿豈能不讓他如願。
“那正好，我晚上也無事，不如就在城裡逛逛吧，一起吃個飯，算是提前慶祝你的生辰。”
眼看就要進到城內，怕被人看見竹卿想鬆開手，沈則始終牢牢握著，看竹卿不解，安慰道：“怕什麼，雲南民風淳樸，街上常見有情人執手相伴而行，你來這幾天也不是沒見過。”
竹卿回想在城中所見情形，河邊常有男女耳鬢廝磨，竊竊私語，長安也有有情人相伴出遊，只是不如這裡更親密罷了。
沈則見竹卿不語，以為她是擔心自己的名聲，竹卿搖搖頭：“我明日離開，再無人認得我。我是擔心你，以後還要在這裡長住，我怕對你不好。”
“怕什麼。”沈則感念竹卿的細心，“就算只有一天，我也要讓旁人知道，你是我沈則愛慕的人，有什麼可遮遮掩掩的呢？”
城中人來人往，有認識沈則的人都會詫異的看他們一眼，再看一眼牽著的手，沈則點點頭以示回應。
竹卿有點尷尬，又有些開心，這麼招搖過市公之於眾，自己在他心裡當是很重要的吧…
也好，也好…
不遠處就是客棧，竹卿想先回一趟客棧：“拿著劍怎麼能好好玩呢？”
劍放回原處，竹卿看到桌上的首飾盒，從中挑了一支出了門。
“綺夢樓今晚有歌舞，一起去看看吧。”沈則想出一個好地方。
“綺夢樓？我沒去過，是酒樓嗎？”竹卿挽著沈則的衣袖問道。
沈則看著玩鬧的她笑道：“綺夢樓裡只有酒水和各色果子，沒有煎炒烹炸之類的熱菜。每隔十五日就會有一場歌舞，舞姬們技藝出眾頗受追捧，經常一座難求。”
“哦？”竹卿斜著眼調侃著問他，“看來你去過不少次了啊沈公子，可否有佳人引你為知音呢？”
“你還吃醋不成，我也只是跟著姐夫去過兩次。每次去也是老老實實坐著喝茶，沒有別的念頭。”沈則知道她的心思，耐心解釋。
“哦。”竹卿的語氣聽起來可不像相信的樣子。
“我沒騙你。”沈則道，“我姐夫在這也算小有名氣，這兒的人大都知道我身子不好，門第相當的人家都不願將女兒嫁給我，怕我活不長年紀輕輕就要守寡。門第低些的我姐姐父親也不應允，我的婚事就一直耽擱下來。也正是旁人顧忌我的病，沒人會像你一樣和我一起玩鬧，帶我釣魚瘋跑，他們怕我萬一發作惹禍上身都躲著我，可因為姐夫的原因又要對我殷勤周到。我還是頭一次，這麼親近一個女子。”
聽著沈則絮絮說著，竹卿明白了一些，故意道：“那將來有一日我們在一個地方，有在一起的可能，你身子這樣差，我豈不是要守寡？”
沈則愕然，沒想到自己說的話居然反刺向了自己，又不能否認，一時啞口無言。
“所以，你要好好保重自己的身子，為你，也為我。”
竹卿的眼睛清澈明亮，看向他的目光帶著鄭重和認真，