也是擔驚受怕，怕哥哥出事…劉家在朝中並無可用之人，舅舅唯一的兒子劉諾表兄不過是個七品官說不上話…”
宋明啟哽咽著說不出完整的話，竹卿卻聽明白了。
劉皇后的孃家人丁不旺子侄又沒出息，在朝做到高官的寥寥無幾，幾乎沒有助力。皇后時不時擔心兒子被廢無人幫襯，憂思成疾才致油盡燈枯撒手人寰。
宋明啟哭累睡了過去，睡前還抓著竹卿一隻衣袖掩面而泣。
竹卿暗歎，宋明啟尚有機會送母親駕鶴西去，而她都沒見母親一面的福氣。
皇后崩逝，皇親國戚需得在太極宮前守靈二十一日，每日早飯後開始晚飯前結束，期間不允許私自離開，違者重處。
百官亦得按儀制著喪服親自往靈前奔喪，不敢有一絲懈怠。
聖上更是悲痛萬分，連著二十多天為皇后守靈，京中暑熱，他數度昏厥後依然堅持守在靈前，皇后入殮時哀痛過甚生生吐出一口血來，幾乎要隨皇后而去。
太醫一個個戰戰兢兢為聖上醫治勸他修養，聖上卻不聽太醫之言執意要去太極宮，他已年逾五十，身體早大不如前，然而太醫們不敢過分勸阻聖上對皇后的哀思，生怕一不留神殃及自身和家人，落得個不敬皇后的罪名。
直到宋承去勸慰，若是天子有恙，天下萬民將不得其主，人心惶惶雖是夏日卻如置身數九寒冰之中，惟願天子康健，才是臣民之福。
聖上思慮良久，不再堅持日夜守於皇后靈前，但每日必有兩個時辰，依然要去陪伴皇后。
對於他和皇后唯一的女兒宋明啟，特封楚國長公主，厚賜湯邑，爵邑甚至超過了皇子。
以帝女越級封為長公主，無疑是不可匹敵的榮耀。
聖上還特許她永居宮中，不必居住到公主府，甚至還賜她二千兵丁，隨時聽候差遣，所有花銷不必從公主府支取，直接由國庫供給。
翰林院奉旨為皇后寫了數篇祭文，聖上看過之後竟無一滿意。
在某個未去守靈的夜晚，他含淚涕零，情深意切為皇后寫下一篇祭文，讓人拿去翰林院抄錄。