這兩年，燕京和地方都未發生什麼大案、懸案，京兆府的鄭仵作正式卸了差事，由他的徒弟陸小乙頂上。刑部也進了新仵作，正是柳妙瓔的同門師弟桑葉。
陸小乙和桑葉都十分能幹，驗屍技能佳，且細緻耐心，導致柳妙瓔徹底閒了，她的驗屍工具箱都落了厚厚的一層灰。
宋瑄已經不再統領刑部，且除了秦王的王爵，並未在朝中六部領任何差事，這當然是因為燕王因腿傷無法繼續在六部觀政，最講究平衡的旻德帝怎會放任秦王一家獨大？自然讓秦王成了個閒散親王。
宋瑄並未因此心生埋怨，反而樂得自在，不是在王府裡陪妻子捯飭她的毒花毒草毒蟲，以及教導三個性情迥異但在調皮搗蛋上非常一致的兒子，就是帶著全家人一去京郊遊玩，日子過得十分快活。
崔嘯霆倒是升官了，任正三品的督察院副督御史，在每次大朝會時加入御史們和其他朝官的口水戰，練就了一副鐵齒銅牙。
衛昕怡如今逛街必定要拉上她夫君，因為他極擅砍價，買同樣的東西，她可以少花很多銀錢……
柯瑤堅持與宋瑄續簽了契約，繼續當柳妙瓔的女衛，每日往來秦王府和李宅。即便李風吟多次提出要補辦婚禮，柯瑤也沒鬆口答應，二人如今就是搭夥養育兒子茂哥兒。
茂哥兒和小米糕兩個虛歲已經七歲了，俗話說，七八九，嫌死狗，他倆正是最為頑皮的時候。
茂哥兒一眼看上去就知道是個淘氣鬼，而小米糕表面看起來懂事乖巧，實際上歪點子花花腸子層出不窮。往往是小米糕想了鬼主意，茂哥兒打頭陣實施，成日調皮搗蛋，讓兩家大人十分頭疼。
藍清也不必易容和東躲西藏了，能過上相對平靜安穩的日子，因為據說義軍尋到了另一位有前朝元氏血脈之人，那人已經被他們所控制，藍清也就變得可有可無了。
這年深秋，西北的蘭州發生了一件駭人聽聞的連環兇殺案，此案因死者尊貴的身份而掀起驚濤駭浪，如一聲驚雷打破了夜空的平靜。
案件的被害者，是隴西李氏的現任家主李訊。他死於守衛嚴密的李府書房暗室之中，雙目被剜，血淋淋的眼珠就被隨手扔在屍體附近；他的四肢全部被斬斷，且兇手割肉離骨，房內碎肉遍佈，情狀十分慘烈。
說起隴西李氏，就不得不提西涼政權。在前朝初期，隴西李氏於亂世中崛起，在河西大族的支援下建立了西涼政權。然西涼是個短命王朝，二代而終，被前朝鎮西大將軍所滅，部分李氏子逃脫並孫藏匿起來，伺機復國。
十數年滄海桑田，李氏子孫逐漸與中原百姓通婚、融合，加上前朝兵強馬壯，李氏復國無望，便就此放棄，安安生生在隴西經營。
經過數代努力，隴西李氏終於在前朝中期成為了與范陽盧氏、清河崔氏、滎陽鄭氏、太原王氏並列的大族，被稱為“五姓”，發展為樹大根深的門閥世家。
大祁建朝後，前朝“五姓”仍然是不可一世、無法撼動的龐然大物，大祁太祖皇帝為了朝局穩定，也為了減少施政的阻力，允諾了“五姓”世家不少特權。
其中之一，便是賜予各家一塊免死金牌，且為每家家主賜下了可世襲罔替的爵位。如此案中的被害人李訊，便擁有西寧伯的爵位。他身死後，他的嫡長子可繼承該爵位。
可以說，在蘭州一帶，李氏就是說一不二的土皇帝，一州的最高長官知州也要對李氏家主畢恭畢敬，否則，輕則政令不通，丟官去職，重則性命不保，名譽被毀。
正因為如此，李氏現任家主被殘殺，才在蘭州掀起軒然大波。膽敢殺害家主，便等同於對隴西李氏的挑釁，李氏甚為惱怒，責令知州十日內抓住兇手，給李氏一個交代。
誰知抓兇手還毫無頭緒，又出現了第二名死者。此人是李氏現任