布蘭還沒想到調轉小舞開步逃走，大漢便一把抓住了韁繩。“小少爺，你當然有辦法……而且一定得想辦法，如果你不想吃苦頭的話。”
“史帝夫，你瞧，他被綁在馬鞍上，”高個女人用長槍指著說，“或許他說的是實話。”
“綁起來了，是嗎？”史帝夫說。他從腰間的刀鞘裡抽出匕首。“這不成問題。”
“你殘廢了還是怎麼了？”矮個女人問。
布蘭怒道：“我是臨冬城的布蘭登·史塔克，你最好放開我的馬，否則我教你們通通沒命。”
一臉灰鬍碴的瘦子哈哈大笑。“我看這小子準是史塔克家的人沒錯，只有史塔克家的人才這麼笨，該討饒的時候還耍狠。”
“把他小雞雞割下來塞他嘴裡，”矮個女人提議，“這樣他肯定閉嘴。”
“哈莉，你已經夠醜了，沒想到還這麼沒腦子。”高個女人道，“這孩子死了就不值錢啦，可要留著活口……天殺的，想想曼斯手上若有了班揚·史塔克的親屬當人質，他會怎麼賞我們！”
“曼斯見鬼去，”大漢咒道，“你還想回去，歐莎？我看你才沒腦子。你以為白鬼會管你手上有沒有人質？”他轉向布蘭，割開他大腿的皮帶。皮革彷彿鬆了口氣似地分開。
他出手很快，又沒有留心，結果割得很深。布蘭低頭，看到羊毛綁腿被割開的地方，露出白皙的大腿肉。接著血湧出來，他望著紅色的血漬逐漸擴散，感覺輕微頭暈，卻意外地疏離，絲毫不覺疼痛，連一點感覺都沒有。大漢驚訝地哼了一聲。
“立刻放下武器，我保證讓你們死得乾脆。”羅柏叫道。
布蘭懷著最後一絲希望抬起頭，他果真出現在那裡。可惜他那番話的威嚴，卻被緊張嘶啞的聲調所減低。他騎著馬，麋鹿血淋淋的屍體掛在馬背，手握長劍。
“老哥回來了。”灰鬍碴的男子道。
“喲，這傢伙挺兇悍嘛。”矮個女人譏諷他。他們叫她哈莉。“你想跟咱們打，小鬼頭？”
“小子，你這是以一對六，別傻了。”高個的歐莎平舉長槍。“趕快下馬，把劍扔了。我們會謝謝你的馬兒和鹿肉，然後放你和你弟弟走路。”
羅柏吹聲口哨。眾人聽見腳步輕踩溼葉的聲響。矮樹叢低垂的枝椏灑下覆蓋的雪，向兩旁分開，灰風和夏天自一片綠色中穿出。夏天嗅嗅風中的氣息，出聲低吼。
“狼來了。”哈莉噤聲道。
“是冰原狼。”布蘭說。雖然並未發育完全，他們的體格也只有一般狼大小，但若仔細觀察，很容易分辨出差異所在。魯溫師傅和馴獸長法蘭教過他：冰原狼的頭比較大，四肢較長，鼻子和下巴則特別尖細、形狀明顯。站在輕飄的細雪裡，他們懷著憔悴而駭人的神態。灰風的口鼻沾滿鮮血。
“兩隻臭狗。”光頭男子輕蔑地說，“我倒是知道，夜裡沒什麼比狼皮斗篷更保暖。”他猛地做了個手勢。“拿下！”
羅柏高喊：“臨冬城萬歲！”然後踢馬向前。公馬跳進溪裡，衣衫襤褸的敵人圍了過去。有個人拿著斧頭，沒頭沒腦地大叫著朝他衝來。羅柏的長劍正中對方面門，發出令人作嘔的碎裂聲，隨即鮮血四濺。一臉胡碴的人伸手去扯韁繩，才抓住半秒……只見灰風一躍而起把他撲倒。他噗通一聲跌進溪裡，吶喊著，瘋狂地揮舞著短刀，頭部被水淹沒。冰原狼跳上去繼續攻擊，兩人消失在水中，轉眼之間，白色的河水便轉為殷紅。
羅柏和歐莎在河中央打得不可開交。她的長槍活像條鋼頭毒蛇，閃電般朝他胸口竄去，一次、兩次、三次，但羅柏的長劍擋下每一記攻勢，撥開刺來的槍尖。在她第四還是第五次突刺時，高個女人用力過猛，失了重心，僅一秒的時間，羅柏便騎馬衝鋒，把她踩在蹄下。
幾尺外