那時他們住在同一間寢室，最多的娛樂就是下四國大戰，路中嶽主攻，申明主守，勝率達到90％以上，是遠近聞名的黃金搭檔。路中嶽的另一項愛好是鬥蟋蟀。初秋，床底下襬滿了蟋蟀盆，吵得室友們睡不好覺。學校附近的野地裡，申明幫他抓到過一隻威武的梅花翅，打遍天下無敵手，蟋蟀入冬死了，他還哭得很傷心。路中嶽的愛好很多，但就是讀書不行，每次考試都是申明幫他作弊，才讓他順利讀到高三畢業。
路中嶽與申明是最要好的同學，這是誰都未曾想到過的事。自從他們第一次相遇到現在，差不多已二十年了。
2005年，深秋，申明早就成了一把骨灰，路中嶽卻比被燒成骨灰還要難受，忐忑不安地打量眼前的年輕男人。
“半夜把我約出來，就為了說這句話？”
“路先生，有件事恐怕谷小姐與谷校長都不知道吧？你在香港開的那家公司，表面上與集團的業務無關，其實是在轉移公司的財產。”
“你是怎麼知道的？”
路中嶽的面色一變，下意識地摸了摸嘴唇，卻連半根鬍子茬都沒有。
“谷小姐不懂財務與管理，谷校長也已經老了，我倒是為你感到僥倖，居然到現在都沒被發現。”
“你要敲詐我嗎？”路中嶽掐滅了菸頭，“多少錢？”
對於他的直截了當，馬力並不意外：“我說過我們是一樣的人，我們想要得到的東西也是一樣的——誰在乎這些蠅頭小利？”
“我聽不懂。”
“路先生，你恨你的妻子與岳父，不是嗎？”
看他的目光凝滯，握著杯子沉默半晌，馬力繼續說下去：“我也是。”
“告訴我理由？”
“這是我的秘密，與你無關。”
“好吧，我們就把話敞開來說——爾雅教育集團有許多秘密，你作為我妻子的助理，想必也很清楚。”
“這些秘密一旦被公佈出來，足以致命，許多人都盼望著拿到證據。”
他又點上了一根菸：“馬力，你是想要跟我做個交易？”
十分鐘後，這兩個男人成交。
路中嶽舒暢地吐出菸圈，其實雙腳都在打顫，後背滿是雞皮疙瘩。
“老實說，你真是個可怕的人。”
“這是在誇獎我嗎？”馬力故作深沉地補充一句，“其實，你最該感謝的人，就是谷望公子。”
“那小子？”
“路先生，你可是他的養父啊。”
“既然，我們已是朋友，不妨跟你直說。”路中嶽解開襯衫紐扣，特意看了看四周，擔心別給人偷聽了，“每次看到這個男孩，看到他的那雙眼睛，都讓我不寒而慄，雖然看不出半絲惡意，我卻有一種感覺——他想要殺了我。”
“你誤會了，谷望公子不是這個意思。”
突然，路中嶽的眼中掠過一絲恐懼：“難不成——你是他的人？”
“不，我為自己服務。我只是建議你，路先生，請不要再為難他了，你絕不是這個孩子的對手，如果你能再善待他一些的話，對你是有好處的。”
馬力的每句話都擲地有聲，路中嶽若有所思地點頭：“好，我答應你。”
“謝謝！”
說罷，他從包裡掏出個藥瓶，丟到了路中嶽的手裡。
“這是什麼東西？上面的字我看不懂？”
“用藥說明是德語，你可以請人去翻譯一下，上面的LHRH，意思是抑制促黃體生成素釋放激素。”馬力微笑著站起來，對偷看他的女服務生說：“埋單！”
“等一等！”路中嶽抓住了他的胳膊，“你剛才說什麼？”
“路先生，建議你檢查一下家裡的飲用水管道