大廳之前是一個小庭院，經一條甬道和一道石灰石構成的橋，便是一間小餐廳；如果我受到贊嗣君的邀請，就能在那裡飽餐一頓，品嘗海餐、竹筍、帶有臭味的豬肉和其他美味。另外，為了保持他自以為莊嚴的那種姿態，這個不幸的人在辦公時把自己弄得極不舒適，現在他脫下了袍冠，坐下來帶著微笑就餐。他會十分和藹可親地談上個把小時，為沒有酒來招待你而表示歉意‐‐天國是沒有人飲酒的。
可憐的人，我不想誹謗他，但他付款買了杜松子酒的事該怎麼說？至於天國的禁酒主義，就在昨天，我在附近的一名官員住處就喝足了稱為&ldo;天酒&rdo;的酒；更有甚者，城內已在釀造這種酒。
天王宮殿
現在我們漫步走向天王洪秀全的宮殿。我們不能進去，但從外面可以看到很多東西。王宮的面積很大，圍有40英尺高的厚實黃牆。你可以看見裡面黃色和綠色的屋瓦，還有一對典雅的亭子，但大部分的建築被圍牆擋住，好奇的來訪者看不到它們。王宮的工程僅完成了一半，竣工後的佔地面積將比現在擴充套件一倍，但天知道天王可愛的臣民何時才能完成這項計劃，因為只有十多名工匠在懶散地工作著，遠不足以使場地保持清潔。
王宮附近的一所破棚裡有一艘奇怪的船，形狀像一條頭很大的龍。它已快破朽了，但顯然曾因塗金彩繪而顯得富麗堂皇。這就是&ldo;聖龍船&rdo;，陛下曾乘坐它從漢陽沿揚子江而下，包圍並奪取了南京。它曾被儲存在圍牆內，現在被移了出來，再也沒有人去理會它了。
距離大門口約300碼處有一面巨大的黃色照壁，上面畫著龍，刻意表現出龍的兇猛形象。天王本人的奇異告示就張掛在照壁上。瞧，它們就是，均由天王親自用硃砂寫在黃緞上，字跡散亂難看。天王寫這些文告是孜孜不倦的，從中可以發現人們所能想像的最令人吃驚和最臭名昭著的瀆神的言辭。我曾看到半個照壁都布滿了黃緞，不知道這些緞是從哪裡來的。
在你面前是一個奇妙高大的門，雖然還沒有完工，但已重彩裝飾，就它的風格來講是很漂亮的。大門由許多塗紅抹金的柱支撐，門頂由木雕構件巧妙地連線在一起，和我們在廣州衙門裡所看到的一樣。過了這個大門和外門，經過一段由彩柱支撐著頂蓋的走廊，你便來到雄偉的宮門。廊頂雕飾有大小不等、姿態各異的龍，它們或食日，或追捕巨蝦。
被彩繪和漆金裝飾得既華麗又粗俗的大門上，有一塊寫著&ldo;真神聖天門&rdo;的匾額，門的兩旁各有一面大鼓，你如去敲打它，就會造成極大的驚恐。
內室的每一面都掛有用絲繩吊著的彩燈，燈須很美，正中央掛著一盞漂亮的大玻璃燈，它原是蘇州何桂清衙門裡的用品。
聖天門右邊有一塊地方，裡面放著桌椅，天兵們在這裡隨意坐臥，姿態很不雅觀。外國人的到來並沒有引起他們多少注意。有一位年老的守門人告訴我，他照看過天王‐‐當時是廣州附近農村裡的一名窮苦孩子。他很有禮貌地請你坐下喝茶。你已不能再往裡進入天王宮，並且已走了好長時間，最好接受他的邀請休息一下。這時有一幅&ldo;太平天國萬歲全圖&rdo;。這真是一份令人發笑的檔案，或者你稱它什麼都行。圖中有一大塊差不多是方形的土地，四周是海洋，這就是中國；另有一個大方塊，明顯的四面有牆，這就是天京。地圖上沒有香港，日本只是一小點，在我認為應該是北京所在的部位也找不到北京。西北方有兩個小島，叫英吉利和法蘭西。我想，其他歐洲各國已被&ldo;天條&rdo;征服了，除中國以外的整個亞洲可能已被&ldo;龍&rdo;所吞沒。
到處漆金塗紅，燈旗攢簇，你可以想像這構成了一幅十