提供商索易才50萬美金。這應該是IDG當時最大的一筆首期投資。
天極為什麼值這麼多錢，耐人尋味。這一方面是因為天極當時連續三年成為CNNIC評選的十大網站，有知名度，有流量；另一方面，還在於IDG與《電腦報》1995年那樁錯過的婚姻 給雙方帶來的遺憾無法忘卻，這種遺憾在這次融資中起了放大作用；對應的事實是，熊曉鴿對於這個投資專案的唯一條件就是要求陳宗周擔任天極公司的董事長。
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天極和Chinabyte合併
而在2001年4月天極與ChinaByte合併的過程中，正是陳宗周的大力推動和一個從新聞集團派回的叫李映紅的CFO的具體操刀，才使得這個合併最終大功告成。
李映紅也是重慶人，隨母姓，母親李玉蘭也是重慶的文化名流之一，母子兩代人與陳宗周也多有交往。李映紅少年天才，去澳洲讀書前曾為重慶動物園的一名動物學家。
對於天極和ChinaByte在2001年4月的合併，李映紅接受作者的採訪的觀點如下：
問： 對於chinabyte以1比2的比例與天極換股合併，宮玉國認為賤賣了，你對此怎麼看？你是基於什麼做出這樣的判斷，有沒有急於推動併購以獲取表現的嫌疑？如果沒有？
答：當時做出的對價是根據雙方上一年的收入，天極因為有象馬向群 這樣的頂級銷售，廣告收入比chinabyte這邊高出一倍不止。
正如宮玉國所認為的那樣，沒有我的介入，此事可能就很難促成，因為在之前新聞集團紐約總部的人也有介入，卻沒有任何進展。我一直認為，職業經理人就是這樣，需要把股東利益放在第一位。拿人錢財，替人消災吧。我當時在ChinaByte，後來在新聞集團，以至現在在宏盟媒體集團，行為準則一直如此，沒有變化過。
另外，我當時對默多克家族及新聞集團抱有很深的感情，有著報恩的心態，也是我能在一片反對聲音中把此事完成的原因。
不過，我的參與，更多還是受命行事，畢竟我代表著新聞集團的利益。我的介入能很快進展，主要還是因為我的重慶人背景，與《電腦報》和天極的陳宗周和李志高溝通比較方便，同時我提出的方案也比較容易為雙方股東所接受。
在這個過程中宮玉國基本上都知道，前期他基本上表示支援，只是最後在細節時，尤其是讓原天極的管理層來主導合併後公司這個股東決定上他非常反對。但那個時候，已經不是他或者我能控制的了。
但在這個過程中，我在對待離職和留下的CB員工方面應當是問心無愧的。包括宮在內的所有自己辭職的員工，同樣得到了經濟補償。而同意加入合併後公司的員工，則得到佔合併後公司總共3％的股份。
問： 新聞集團是不是在2001年對Chinabyte做出棄子的內部共識？是不是隨著星空衛視的推進，新聞集團在中國的業務重點已經開始有所轉變，包括你本人一段時間後去星空衛視任職是不是也說明了這一但？
答：新聞集團在2000年初就做出撤離網際網路（而不只是ChinaByte）的決定。在我從澳大利亞回到北京前就已經直接以書面方式告訴我，CB有可能會與其他網站合併而導致我“下崗”。
新聞集團當時對中國的業務定位就是電視，從後來的發展來看這反而是錯誤的。如果他們堅持在網際網路領域，也許今天在中國的業務就不是現在的樣子。有時候，命運讓人很難捉摸。
問：天極和Chinabyte的合併在當時是第一和第二的合併，其應該取得領先同行眾多的領先優勢，但事實卻是，Pconline率先在香港上市，C