楠木珠子。”
話音剛落，玄天承面無表情地又捏碎了一顆。
“……”葉臻咳了一聲，沒好意思去看自己手中捏掐揉搓了半天都紋絲不動的楠木珠，小心又有些期待地看他，“那你能徒手開棺嘛？金絲楠木的那種。”
“想什麼呢。還開棺。”玄天承拍了拍手中的木屑，“看出來沒有，裡面是什麼？”
“哦。”葉臻還沉浸在他剛才的動作裡，愣愣地答應了一聲。
她偷偷瞥向他骨節分明的右手。多大的勁，能把楠木都捏碎？她嚥了口唾沫，慢吞吞地展開了那團紙，撫平。
“二十六日酉正望川樓”
昨日正是二月二十六……望川樓滅燈的時間，大概確是酉正前後。
這是何意？兇手給他傳信，告訴他這個時候會動手？可若是如此，為什麼他一樣也被殺了？滅口麼？
而且這話並不難記，為何要藏在這楠木珠中，而不是隨手處理掉？
葉臻看向屍體的面容，想要確認身份。
屍體面部腫脹青紫，還有一道可怖的外傷撕開了右半邊臉，露出肌肉和脂肪，裹著淤泥和乾涸的血跡。
這張面目全非的臉，逐漸與記憶中的人重合起來。那一瞬間，埋藏在角落積灰多年的碎片忽然紛至沓來。她怔怔出聲：“小叔叔……”淚止不住落了下來。
這是葉相一母同胞的嫡親弟弟，葉鶴慶，她的小叔叔。
葉老太太在時，葉家不曾分家，葉鶴慶一家也一起住在大宅裡。葉相成家晚，葉鶴慶卻是早早娶了妻，給大院裡添了兩個調皮搗蛋的小男孩。葉相待她嚴苛，葉鶴慶便待她和藹。他還會很耐心地教詩詞歌賦，講名人軼事。葉相忙碌，孩子們的功課幾乎都由他包攬。
他對她那麼好。那麼一個溫文爾雅又和藹可親的人，怎麼會，這樣毫無生氣地躺在這裡了呢？
嬸孃與堂兄弟們若是得知這個噩耗，該多難過啊。
“祖母過身，小叔叔孝滿後外放崖州縣做官，天高皇帝遠，官府的人找不到他，剛好躲過那場大禍。”葉臻閉上眼睛，緊緊捏住了拳頭，“若不是因為我，他可以活的好好的。”
“葉相胞弟鶴慶公子，風骨清卓，世人折腰。二十一年春殿選時，陛下贊他‘松筠之節’，欽點為狀元。”
玄天承用手背幫她擦去眼淚，看向葉鶴慶的目光中也含了敬重與痛惜，聲音微微發澀：“比起所謂儲存血脈，你叔父他……應是更願冒險求葉家一個清白。”
松筠之節，只求一個清白麼？
葉臻狠狠吸了吸鼻子，抹了把眼淚，“我一定……不會辜負叔父。”
她強自壓下了情感，努力地理性思考著，自言自語道：“為什麼……小叔叔會藏下這個？”
玄天承拿過信紙，湊近燭焰。他仔細看了片刻，沉沉道：“這紙……是今年宮中賜給王侯的節禮，泗水雅竹居御貢。我府中也有。”
“所以，這是兇手寫的？兇手出自王侯之家？”葉臻在他身邊半蹲下來，湊近看那信紙，“那就說的通了。王侯之家，才能將寧壽宮算計其中，知曉葉家舊時恩怨，調得動青城山，盤的通這局棋面。”
她絞著手指，“兇手的訊息竟然如此靈通，到處都有他們的耳目！多麼可怕的掌控力和縝密的算計！”
她有些憤怒，又有些恐懼，更多的是心悸。
抽絲剝繭分析下去，事實已經很明瞭了，阿戌他們無從知道葉家人的身份，即便知道了也沒有能力與王侯之家聯絡，更不可能做到裡應外合佈下這麼大一盤棋。
內鬼只能是葉家人。
從目前他們掌握的情況來看，兇手從內鬼口中提前得知葉家人將前往臨川，於是在望川樓佈下殺局，傳信給內鬼，