所謂的宿命論，而你只是出於不忍，其實內心也並不看好。”見格落沉默不語，她內心也有些鈍鈍，又繼續說道，“蒼梧山的事，我很感激你能出手。倘若你有需要的地方，只管來上京找我，我會盡我所能。至於合作，恕我無能為力。”
格落白皙的臉上肉眼可見地灰敗下去，雙肩上原本筆挺的斗篷也頹然耷拉下去。他愣愣地看著女帝，半晌頹然道：“你說得對，我與你不同……應該說你與我們不同，你從小就不一樣。”
“我怎麼從小就不一樣？”女帝淡笑道，“頂多我是神殿上最循規蹈矩的小孩，師長口中最合心意的未來帝后。”她眼中帶上了久遠的懷念與傲氣，還有已經淡化了的仇恨和嘲諷，“可我不想嫁給玄弋，居然是我的罪過。”她情緒流露，卻又很快收住，“五月有一批新兵器鑄成，我會在上京設宴款待銅宮揚赫舒父子，故人相聚，你也一併來吧。”
“再說吧。”格落神色已恢復了冷淡，“我有別的事要做。”他指尖銀光一閃，腰間那把細長的劍便隱入掌中，“不提舊怨，煞氣遊走九州，為害無辜民眾，這事你這當皇帝的總要管吧？你會有與我合作的時候。後會有期。”
女帝微微皺眉，卻沒有接話。這片刻的功夫，格落裹著漆黑斗篷的身形已經消失在夜色中。她沒有追趕，只是很快將這件事收歸腦海，整好了衣裝，便下山去。
他們離開的這段工夫，碧鸞已經帶著幾個影衛排查了全城，搜尋到“煞”留下的黑氣二百七十三處，都是他用來觀察的“眼睛”。女帝檢視過後，將黑氣聚在一處用靈力碾碎了，回到百草堂，確認上方的無相結界仍舊牢固後，便帶著碧鸞等人啟程回京。
天瀾歷一年十二月，一月三十日，齊國武成朝逢一逢六聽政，逢三逢八大朝，逢五逢十休沐，餘者各級官衙照常運轉。
女帝回宮梳洗更衣過，天已大亮。小廚房進了十二樣早膳，女帝一面吃著，便見夏攸寧捧著一疊整理過的奏摺進來。女帝讓她坐下一併用些，夏攸寧回說在家中已經用過，只侍立在一邊。
女帝並不需人布膳，廳中便只留下她與夏攸寧二人，連碧鸞也被打發回去休息。夏攸寧這才回稟道：“除卻問安的，這些是議皇太女婚事的，這些是參鎮北侯的。餘下的，這封是遂寧侯、益州按察使聯名奏報王福山案及金溪別業案情、南郊山戰況及邙山等據地調查結果；這封是戶部抄錄唐大人遇險之前所寫之渝川奏報，其中統列民政舉措十二條，並附清查西南二十年賬目匯總，請陛下批覆；另有都察院張公進奏，陛下此番對方大人等諫臣處置態度過於輕慢，望下不為例，以及對於秦家的處置，是否可再斟酌。”她頓了頓，從最底下抽出一本來，垂首恭謹道：“這是平雲遞的摺子，臣私心留到最後，請陛下批閱。”
女帝放下筷子，擦淨了手，徑直從她手中接過摺子，忍俊不禁：“又沒旁人，你端著做什麼？說說看，你家那個又有什麼點子了？”
“陛下，其他事更重要。”夏攸寧仍舊垂首，微彎的唇角卻昭示出她心底的歡喜，“那方榆著實是個好苗子，跟在平雲身邊時日不長，卻比其他幾個都開竅。陛下也知道，平雲前段時日便已在籌備《新律》的編修，故而想同陛下討個便宜，待臨川事了，便召回方榆，讓其一同主筆。”
“那可不巧。朕昨兒剛下旨，準備讓方榆去保寧做知府。”女帝笑道，“不過《新律》也不能一拖再拖。這樣，朕召平雲和松橋進宮來，再叫上嘉懿——今日大理寺有樁案子，過午後再去叫她，三法司開個會，再往翰林院去挑人。到要緊的條目，再抄錄了送往西南給方榆就是。”
“陛下思慮周全。”夏攸寧道，“那麼其他的，您看如何處置？”
“你這滑頭，曉得朕一時看不完，還要來問我的意思。”女帝道，“放那兒吧，