排排坐定，找一個“小輩”的茬，他覺著沒意思。後來見了老五從外來，那說話那做派，就更覺著沒意思了。老五在情愛上無有“慧根”，屬於打一步出溜一下的那類人，呆鈍得可以，明明對這位另眼看待，還分不清哪頭是哪頭。他是懶得搭理了，就看老五什麼時候醒過味來，把兄弟情與別樣情分開擺放。誰知中間居然這麼多波折，兩年多後浪頭又打了過來，長兄如父，自然該先上前去抵擋。
老大和蕭煜談的時候老三也在場，他不插話，默默然聽兩人商量如何在不驚著老五的境況下，讓“死人”活過來，快到末尾了，才終於忍不住插一句：“兩年多了，你倒是沉得住氣！”。話裡話外都有那麼個意思：兩年多了，你對這人不聞不問，看著他一步步陷到深不見底的深淵當中，遞個訊息就這麼難？你光顧著你的家國天下，老五呢？！廖家未必這麼賤格，非要順著你的意思！你想要了就把老五奉上，你不想要了就把老五收回來，有這麼便宜！
“三哥惱我是應當的……”
臉皮夠厚的！誰是你三哥！
“只是事出突然，情非得已，非得如此不然換不來一個自由身。”
老大沖老三使了個眼色，讓他少翻老案，事到如今說什麼都是陳腔，況且有些事關乎機密，他們也不方便知道。反正知道這人還活著，不必管他是以將軍王的身份活下去還是以平頭百姓的身份活下去，只要他能把老五丟了的一半魂魄找回來，全乎地活過一輩子，能讓他儘量高興地活，那就足夠了。
兩邊商量了半個時辰，想了好幾個辦法，都覺得不夠自然，還是蕭煜自己說了，不打算藏著掖著，就是光天化日之下，站在他面前對他說幾句話，簡單點兒的招呼，或是已經風乾了的念想，可能有點兒肉麻，但只要肉麻了，說明五味俱全，人還好好的。
挑了一個正午，日頭非常烈，蕭煜站在刺眼的西域陽光裡對著那個木木的人說了一句什麼，嗓音壓得很低，再被呼嘯的風撕掉一部分，隱在暗處的人什麼也聽不見。可那個人聽見了，慢慢慢慢挪過去，朝他伸出一隻手，這隻瘦骨嶙峋的手在他臉上慢慢慢慢逡巡，好一會兒，那人軟軟朝他倒去，似乎身在美夢當中，面前這個並不是人，而是一團飛絮，把人整個埋進去，就可以抵擋日月流年，外邊如何變如何苦如何惡如何冷都不能傷他分毫。
他還是沒當他是個人。活人。
蕭煜和廖家兩兄弟說了一聲，然後把廖秋離帶走了。去江南。他在那兒買了百頃桃林，老早就築好了窩，就等這個填窩的人了。
半月之後，廖秋離才稍微有點願意認下他的意思。臉上不那麼木了，說話的時候能正眼對著他了，無意中碰到他一下，他也不會猛地一顫了。
就是情事還不行。只要微微露出那麼個意思，他就要縮回原地去。也不敢逼他。但看水滴石穿罷。反正兩人日日相對，不再有外物相擾，終有一天能守得雲開。
一起在江南的桃林裡住了三個月之後，蕭煜帶著廖秋離去了一趟高淳，海邊。
又是一個秋天了，海邊的天格外遼遠，有鹹鹹的海風從海上吹來，微涼。蕭煜和漁人們買鮮魚，特別買了一些小魷魚，打算回去燒著吃，什麼也不擱，就這麼架在火上烤，也不知能不能燒出廖秋離愛的那種味道。買好了從漁船上下來往岸邊走，那人在離岸十幾丈開外的一塊大石頭上坐著等他。
“買好了，回吧？”蕭煜朝他伸手，他沒接，自己從石頭上下來，站到他面前，抬頭看著他，看得頗認真，跟認一樣走丟了好久的東西似的。
“買了小魷魚，一會兒回去燒著吃，不知能不能做出水上人家做出來的味道，你將就著吃點兒？”以前兩人相處，無話時總是廖秋離沒話找話，如今廖秋離靜了下來，到他沒話找話了，這才知道不容易。