戌時將近時，只聽吱吖一聲房門無風自開，一個二八年華，長髮及肩眼含秋水的女子走了進來。
還沒等寧採臣開口拒人，便先福了一福。自我介紹道：“小女子名叫小倩，孤苦無助，不知公主可否收留，小女子感激不盡。”
寧採臣嚇了一跳，連忙拱手還禮：“夜深人靜，孤男寡女終是不便，還請小姐自便。”
小倩一聽，再言：“可是小女子害怕啊！”說著就要往前而來。
寧採臣一見不好，只好大聲說道：“請小姐趕緊離開！否則我就要喊南屋裡的人了。”
小倩一聽這話，眉頭一皺，輕嘆一聲。只好扭頭離開。
只不琮，剛出門不到片刻卻又轉身回來，取出一錠金子放在寧採臣讀書的桌上。
寧採臣一見之下更加生氣，用一塊破布包著金錠扔到屋外。呵斥道：“君子不取不義之財。”
小倩再嘆一聲，默默地揀起地上金子。嘴裡喃喃自語道：“真是一個鐵石心腸般的書生啊。”
寧採臣一見之下，趕緊關上房門，又搬來一個破書櫃頂在門後，身上不由得出了一身冷汗。
長夜漫漫，一夜過去。
第二天，寺裡又來了一個叫蘭溪的書生，身邊還帶著一個僕人，跟寧採臣一樣都是為了應考。
城裡已經沒有客棧，主僕兩人呆好來到寺中借宿。
跟寧打臣討教一番，知道這寺裡已經沒有和尚之後，主僕兩人放下心來，心道總算可以省下不少的銀兩了。
畢竟這個時節，在城中消費可不是一般的貴。
寧採臣本是一個清苦的學子，跟蘭溪聊了幾句便回屋繼續讀書
主僕兩人一番收拾，將寺廟的東廂房的二間屋子收拾了出來，正好主僕二人一人一間，倒是顯得寬敞。
只是寧採臣沒想到的是，書生蘭溪竟在當天夜裡暴死了。
第二天辰時過關，僕人敲門不應，這才叫了寧採臣一起撞開了房門。只見床邊有一縷縷血絲流在地上
寧採臣和僕人一時都不知道這是怎麼回事，只想等著面屋的人明天回來問問究竟之後，再將蘭溪的屍體火化帶回老家安葬。
只是寧採臣沒有想到的是，當年晚上，書生的僕人也死了，他的症狀和書生一模一樣，床邊有一縷縷血絲流在地上
當天晚上，南屋主人姓燕的俠士回來了。
寧採臣拍門而入，將蘭溪主僕的死告訴了他，問他知不知道其中的原因。
姓燕俠士認為這是山中鬼魅乾的，給他他一道符文，讓他晚上小心一些，若遇到不對勁的時候就放聲大叫。
寧採臣為人耿直，根本沒把鬼魅一事放在心上，他的心裡只有讀書一事。